記者葉進耀∕台南報導
80歲黃姓阿嬤近來飽受失智症困擾，不僅常忘東忘西，甚至忘記用餐，容易因驚慌而情緒不穩，夜間睡眠也經常中斷。尋求中醫協助，經施以針灸治療搭配中藥調理，經一段時間，阿嬤情緒已較穩定，夜間睡眠改善，記憶力也明顯提升，生活品質獲明顯改善。
奇美醫院中醫部醫師蔡昕儒表示，失智症是一種「症候群」，並非單純的老化現象，涵蓋記憶力、判斷力、定向力、抽象思考、語言等認知功能障礙；常伴隨情緒不穩、個性改變、攻擊性行為，甚至妄想或幻覺，嚴重影響日常生活及人際互動，與正常老化所導致的輕微記憶衰退有本質上的差異。中醫認為失智症成因與臟腑虛衰、陰陽氣血失衡有關。隨著衰老，腎氣逐漸衰退，腎陽虛則體內陽氣不足，導致脾胃運化失調、痰濕阻滯，使腦絡鬱滯、腦神經發炎受損；腎陰虛則津液不足，加上情緒因素易造成肝氣鬱結、氣血瘀滯，形成β澱粉樣蛋白沉積，損害腦神經。
她說，中醫頭皮針治療依據患者臨床表現，對應腦葉區域刺激百會、四神聰、印堂及神三針等穴位，以活化腦細胞、改善腦部循環，達到醒腦開竅、安神定志的效果。中藥的治療重點則在於滋補肝腎、化痰活血等，從根本延緩病情，以改善記憶力、言語功能、情緒及睡眠品質。
蔡昕儒提醒，失智症重在預防，而治療亦需醫病雙方耐心配合。除了積極控制慢性疾病外，也應養成規律運動的習慣，如練太極或氣功，以促進血液循環和腦部代謝。此外，維持穩定良好的情緒，多參與社交活動與團體互動，也有助減少腦部發炎及神經細胞受損，並促進清除腦內β澱粉樣蛋白沉積，從而延緩失智症惡化的速度。面對患者健忘、混亂或情緒不穩，家屬應保持耐心，給予溫暖與支持，避免過度催促，為患者營造一個安心的生活環境。