本報綜合報導
大腸癌呈現年輕化趨勢，台灣公費篩檢已下修到45歲。台大團隊研究證實，若再下修至40歲，死亡風險降近4成，建議依糞便潛血濃度分級篩檢，避免過度診療，可省下5萬次大腸鏡。
一般來說，大腸癌好發於50歲以上族群，50歲以下族群罹患被稱為早發性大腸癌，根據衛生福利部統計，台灣近年來45至49歲大腸癌發生率上升近1.5倍，呈年輕化趨勢。
大腸癌早期無症狀，定期接受篩檢是及早發現大腸癌最重要方法。衛福部今年起擴大篩檢對象為45至74歲民眾，及40至44歲具家族病史者，補助每2年1次免費糞便潛血檢查。
台大公衛學院呼籲應將大腸癌篩檢年齡提前至40歲，並結合精準的糞便血量導向策略，以有效降低發病率與死亡率，同時減輕醫療資源壓力，可使大腸癌發生率下降約21到25%，死亡率下降34到39%。
公衛學院教授陳秀熙指出，這項研究結合基隆與台南市超過50萬名40至49歲民眾的社區篩檢資料，結果顯示參加年輕大腸癌篩檢者，未參加全國篩檢的3.9萬人中，有178例大腸癌病例、22人死亡；未參加年輕大腸癌篩檢者，在未參加全國篩檢22.3萬人中，則有492例大腸癌病例、85人死亡。
但若下修篩檢年齡，將新增更多篩檢成本、醫療量能恐難負荷。台大公衛學院與台北醫學大學合作研究，發表於國際權威期刊JAMA Oncology，提出透過糞便血量導向的「精準篩檢間隔政策」，提升醫療系統效率，也能減少篩檢偽陰性、偽陽性問題。
「精準篩檢才能把錢花在刀口上」，陳秀熙解釋，可依糞便潛血反應濃度高低，進行族群風險分層，並依風險決定篩檢工具、篩檢間隔，進而將錢集中在高風險病人、花在刀口上。