記者林怡孜∕台南報導
「年紀大、聽不到是正常的吧？」這句話或許道出許多長者的無奈，但醫療專家提醒，高齡聽損並非單純的自然老化，若能及早發現並介入治療，仍有機會大幅改善聽能、延緩退化。
成大醫院耳鼻喉部聽力師陳嘉思指出，聽覺退化不僅影響溝通品質，還可能增加憂鬱、孤立甚至失智風險，應積極診治。根據統計，六十五歲以上長者約三成有不同程度的聽力損失，且多數為漸進性惡化。遺憾的是，許多長輩誤以為「耳背」是老化必經過程，延誤治療時機。陳嘉思強調，聽覺是可以被改善的能力，只要搭配個別化助聽器或復健策略，就能幫助長者維持清晰溝通與社會參與。
陳嘉思聽力師指出，對於重度聽損者，若配戴助聽器效果不彰，則可考慮人工耳蝸植入。與助聽器不同，人工耳蝸可直接將聲音轉換為電訊號刺激聽神經，是更深入的聽覺介入方案。不過並非每位患者都適合，尤其高齡者需評估大腦可塑性與學習能力。目前臨床已發展出整合性人工耳蝸照護模式，術前將全面評估個案健康、認知、家庭支持及動機，並與病患充分溝通期待與限制，提升術後適應與成果。陳嘉思分享，一名七十歲水電師傅因突發性感音神經性聽損，配戴助聽器無效，經評估後接受人工耳蝸植入，術後三個月已能聽懂簡單對話，一年內重返職場與社交生活。
術後調機與復健訓練同樣關鍵。聽力師將依個案調整設備參數、設計聽能訓練計畫，協助患者逐步重建對語音與環境聲的辨識能力。陳嘉思表示，聽力師在復健過程中扮演關鍵橋梁角色，並與耳鼻喉科醫師、語言治療師通力合作，提供完整的聽覺照護。若家中長輩常有「講大聲一點」、「聽不懂內容」或看電視音量過大的情形，建議及早安排聽力檢查。透過專業團隊介入與輔具支援，讓長者重拾「聲」命活力，活出更有品質的晚年生活。