■鄧榮坤
天氣轉熱了，蟬聲在村落的防風林間迴蕩。雖然只穿了一件汗衫，汗水依然從肌膚的汗孔中鑽出來，余章只能坐在圍繞著曬穀場的木槿樹下納涼，望著盤旋於屋簷下的麻雀，不時拉了拉貼緊肌膚的汗衫，讓風從空隙中吹進來。
今天卻顯得特別悶熱。應該有三十度吧？余章如此想著，索性脫下了汗衫，在微風中舞著，嚇走了一群飛過來的麻雀。只有蟬聲迴蕩於木槿樹叢間，和自防風林間斷斷續續傳來低沉兒有點沙啞的斑鳩的啼叫聲。
午後，風轉強了。余章沿著收割完的稻田奔跑，手中捏緊風箏的尼龍線，興奮地手舞足蹈起來，沿途遇見了許多麻雀。喜歡在屋簷角落裡築巢的麻雀成群飛過稻田，在稻田的上空低低飛過，似乎在找尋著屬於自己的晚餐。
麻雀，一直是余章一家人心中的痛。為了嚇阻麻雀的獵食，父親或爺爺經常會把家裡一些已經不能穿，或有點破舊的衣服或褲子，套在用竹子或木條與稻草綑綁製成的十字架上，打扮成一個人的模樣，有時候還會在十字的頂端綁上一頂破舊的斗笠，豎立在稻田的四周，希望能嚇阻成群前來偷食的麻雀。
麻雀似乎非常聰明，剛開始時，假的稻草人還能對麻雀產生嚇阻作用，漸漸地，當它們發現那不是真人，沒有威脅後，竟然成群結隊在稻草人身上或頭上拉屎，曾經氣得父親每天在稻田搖晃著一端綁上黑色布條的細長竹子，在風中揮舞驅趕麻雀。
記憶中，余章比較喜歡烏鶖，但烏鶖長什麼模樣，卻一直沒有印象，因為未曾近距離見過，只能從爺爺口中聽到一些已經非常久遠的故事。烏鶖可以說是農田的守衛員，在鄉間的電線桿、樹梢，甚至牛背上可以見到全身黑色，尾巴長長像剪刀的烏鶖。
烏鶖是善於鳴叫而又勇猛的鳥，能捕食昆蟲，又會幫農人趕走偷吃小雞的老鷹！
小時候，余章的家裡養了許多雞。除了於過年或過節時宰殺祭祀祖先或拜神外，大部分的雞都會被騎著腳踏車或機車，後架上擺了一個雞籠的小販買走，母親把賣了雞的錢，拿去添購一些日常生活用那陣子，村子裡的天空經常會出現許多兇猛的老鷹，成群結隊在天空盤旋，伺機對落單的雞伸出銳利的魔爪，尤其是一些剛出生不久的小雞，經常會被老鷹的鋒利的爪抓走，而落入老鷹魔爪的小雞，大部分都回不來了。余章的家人會拿著竹竿在雞群附近逗留，發現老鷹在附近盤旋，握在手中的竹竿就像武士練劍一樣在風中飛舞，驅趕老鷹，當雞群分散而老鷹的數量多時，只要看守的人一分心，老鷹就像戰鬥機般俯衝而下，伸出魔爪抓住雞急速往空中飛，常讓看守的人措手不及，欲哭無淚。
烏鶖似乎是老鷹的剋星。每當烏鶖出現，老鷹就會夾著尾巴溜走。有一陣子，余章的父親製作了幾個稻草人，放在雞群經常出沒的地方，想嚇阻老鷹對雞群的襲擊，老鷹似乎比麻雀聰明，一直沒有上當，還經常以俯衝的方式向稻草人攻擊。
爺爺還想出了一個妙招，利用稻草和黑色布，製作了很多隻翅膀會隨風擺動大型的烏鶖，放在雞群出沒的地方嚇阻老鷹。剛開始時，還蠻有效的，老鷹一直在天空盤旋不敢靠近，幾天後，機靈的老鷹開始試探性向烏鶖挑戰，以尖銳的爪向烏鶖攻擊，發現沒有反應就成群發動攻擊，將那隻沒有生命的烏鶖抓破，甚至用尖銳的嘴喙將烏鶖身上的稻草一根一根刁走。
那段日子，余章的爺爺臉上一直沒有笑容。
望著天空發愁。