<彩繪人生>肉圓店第5代 林瑞焜看盡鹽水興衰

　鹽水區康樂路有一家百年肉圓店，這家肉圓店至今已經是傳承五代，老闆林瑞焜對於鹽水區的市街繁華歷史如數家珍，猶如是一部看盡鹽水滄海桑田的活字典。
林瑞焜表示，林家肉圓創業一百七十餘年，剛好看盡鹽水月津港興衰。林家肉圓創始人林八原是一位幫人磨米的小生意人，後來從嘉義習得製做肉圓的手藝，於是開始用扁擔挑著小攤，前往戲棚下、酒樓、牛墟等人潮聚集地點販賣，最常去的是伽藍廟、菜園仔公、媽祖廟及土庫竹安宮等地點。
林八販賣肉圓時，有一位姓蔡的小男孩整天在戲棚下玩耍，讓他覺得相當投緣，由於無子嗣，於是徵得蔡家父母同意收養小男孩，另取名林直以接續林家香火，這就是現任店主林瑞焜的太祖與曾祖結緣的故事。
林瑞焜說，林家肉圓經歷五代，都僅將手藝傳授給一人。前兩代先祖都是辛苦挑著擔子沿街兜售，傳到第三代也就是他祖父林炎時，才在伽藍廟前設立固定攤位，當時鹽水仍十分繁榮，小吃攤生意好到需要僱用八名員工來顧攤，才不致忙不過來。
到了第四代他父親林清和接手時，改遷至康樂路夜市場內擺攤，夜市附近有永成、建新、大榮等三家戲院，還有月津樓、黑貓及醉花樓等酒樓，亦是人來人往非常熱鬧，肉圓生意強強滾。但後來鹽水人口越來越少，傳到他第五代後期才把肉圓攤位遷回康樂路自宅。
林瑞焜說，鹽水月津港過往的歷史相當輝煌，但沉溺於緬懷過去並沒有用，未來只能寄望鹽水子弟共同努力，才能讓月津風華再現。
（記者翁聖權）