（國泰醫院提供）
記者黃翠娟∕台北報導
醫師提醒，氣喘是慢性發炎，千萬不要以為沒症狀就不用吸藥，或擔心類固醇副作用擅自停藥，沒症狀也要規律吸藥控制，若過度仰賴短效支氣管擴張劑救急，長期反增致命風險。
29歲吳先生從學齡前就診斷患有氣喘，用藥控制良好。長大後因喘鳴症狀減少，加上擔憂類固醇副作用，便自行停用吸入性類固醇（ICS）吸入劑，改從藥局購買不含類固醇的「短效支氣管擴張劑（SABA）」救急。
起初SABA非常有效，每次都能緩解吳先生的喘鳴，但越使用效果越差，幾天內就能用掉一整瓶，某次氣喘發作，當天吸完一整瓶擴張劑仍沒效，送醫時已呼吸衰竭且陷入昏迷，差點需動用葉克膜救命，幸經緊急插管使用呼吸器搶救，挽回一命。
國泰醫院呼吸胸腔科吳錦桐主任提醒，氣喘是慢性發炎，沒症狀也要規律吸藥控制，若過度仰賴短效支氣管擴張劑救急，長期反增致命風險。
吳錦桐說明，氣喘平時不一定會有喘鳴，也不一定每天都會有症狀，但長期沒有控制的結果，久而久之，病人的氣道可能會因長期慢性發炎而變形，造成呼吸道阻塞，肺功能變差，後續導致呼吸系統變得脆弱，反而經不起普通的健康挑戰。
他說，很多民眾有「沒症狀就不用吸藥」的迷思，或擔心類固醇副作用擅自停藥，就是讓氣道長期處於慢性發炎，若只用SABA藥物擴張氣管，雖能暫時緩解不適，卻無法改善發炎，長此以往易導致肺功能受損，一旦氣喘發作便易危及生命。
很多民眾會擔心吸入劑因含有類固醇，故認為沒症狀就要少吸，吳錦桐強調，只有長期口服大量類固醇，才會導致全身性副作用，而吸入類固醇是氣管內局部治療，以降低氣管慢性發炎，故劑量很少，每日吸入類固醇藥物的劑量僅是口服藥物的1/10，甚至更少。
吳錦桐再度提醒，氣喘病人即便沒症狀仍不宜自行停藥，且不要忽視久咳不癒，若1年內反覆咳嗽，或每次咳嗽超過2-3個月，極可能是氣喘作祟，應儘速就醫診療。