(記者徐義雄攝)
記者徐義雄∕台中報導
已戒菸酒的7旬林先生有長達40年的菸齡與酒齡，例行健檢做大腸鏡時臨時起意加做胃鏡，意外揪出第1期食道癌，爭取到黃金治療時機。台中慈濟醫院胸腔外科醫師翁任康以胸腔鏡微創手術完整移除病灶。他指出，早期食道癌幾乎無聲無息，常常發現時為時已晚，林先生真的很幸運。
林先生坦言，年輕時做生意交際應酬，菸酒不離身長達40年。10年前因顧慮健康成功戒除菸酒，身體平日並無異狀，吞嚥完全正常。每年例行做大腸鏡檢查，心血來潮想「既然都要麻醉，不如連胃鏡一起照」，在食道黏膜發現異常，切片確診為食道癌，轉介至台中慈濟醫院。
翁任康醫師指出，食道癌早期幾乎沒有症狀，因為食道有彈性，腫瘤需長到一定程度造成阻塞，病人才會出現吞嚥困難、喉嚨異物感等症狀，往往已是第3、4期。
林先生透過健檢在「零症狀」的第1期就發現，真是幸運。翁任康針對林先生病況，採用「胸腔鏡微創手術」，在側胸壁開幾個小孔，搭配腹部小切口進行食道切除與胃管重建。相較傳統開胸手術動輒2、30公分的大傷口，微創手術大幅降低術後疼痛，保留胸廓完整，減少肺部併發症，縮短復原時間。
林先生術後隔天即能下床活動，自述傷口疼痛遠低於預期，醫護團隊密切照護迅速穩定出院。家屬表示，翁任康醫師清楚果斷的治療說明，一家人面對癌症時能掌握明確方向，就像一顆「定心丸」。
翁任康提醒，食道癌與生活習慣息息相關，台灣食道癌病人高達9成以上是鱗狀上皮細胞癌，主要危險因子就是菸、酒、檳榔。酒精與香菸中的致癌物質會長期刺激食道黏膜，即使像林先生一樣已經戒除多年，過去數十年累積的風險依然存在。
食道癌若能早期發現，手術切除後的5年存活率相當高，生活品質幾乎不受影響。建議有抽菸、喝酒、嚼檳榔習慣的高風險族群，年過40歲後應定期安排上消化道內視鏡（胃鏡）檢查，若有吞嚥不適、胸口悶痛或不明原因體重減輕，應儘速就醫，切勿輕忽身體的警訊。