(記者陳金龍攝)
記者陳金龍∕台中報導
60歲蔡姓婦人在家中樓梯不小心踩空摔倒，右膝嚴重腫脹、疼痛且無法站立，經診斷是右膝脛骨粉碎性骨折，醫師除了為她石膏固定及冰敷，還安排高壓氧治療3天，等腳部明顯消腫後即排定骨折固定手術，然後再接受10天高壓氧治療，傷口才順利癒合並開始規畫復健治療。4個月後已經不用拐杖，回到正常生活。
仁愛長庚合作聯盟醫院骨科高壓氧中心主任李祥安表示，脛骨粉碎性骨折以車禍和高處跌落的原因居多。當產生粉碎性骨折時，周邊的肌肉、血管與皮膚等軟組織往往會同步受損，造成嚴重的腫脹和水泡發生。組織腫脹壓力過大會導致血液循環不良引發組織壞死，甚至演變成急症「腔室症候群」，嚴重者甚至會有截肢風險。
李祥安說，要改善肢體腫脹，一般作法是適當固定、抬高患部與冰敷，但這些作法的效果往往有限。此時高壓氧治療能透過高濃度氧氣與高壓環境，促使正常組織的微血管收縮，降低微血管通透性，進而減少組織液的滲出，可以直接減輕水腫。此外，高壓氧治療可增加血液中的氧氣含量，維持細胞活性並促進癒合，對因為粉碎性骨折造成的身體受損，治療上都有正面的效果。
李祥安說，若在軟組織高度腫脹時立即進行手術，傷口會像撐破的衣服一樣難以縫合，導致傷口癒合不良、皮膚壞死和細菌感染，甚至最後導致截肢。因此，若在手術前安排高壓氧治療可顯著縮短等待軟組織消腫的時間，在手術後也可以安排高壓氧治療，除減輕腫脹外，亦可促進傷口和受傷的軟組織修復，對減少併發症和住院時間，以及病人長期預後有正面幫助。
李祥安提醒，雖高壓氧治療有許多好處，但也有副作用及風險。最主要的風險為氣壓傷，常見於中耳及耳膜，可由護理師衛教平衡耳內壓力來避免；其次，若是有未被治療中的氣胸，對高壓氧治療來說是絕對禁忌症，因此接受高壓氧治療的病人都需先由高壓氧專科醫師會診進行詳細評估。