記者鄭鈞云∕基隆報導
反覆發作、吃藥也壓不住？基隆長庚醫院迷走神經術為頑固型癲癇患者開一扇新門。56歲的阿明（化名）是一名大貨車司機，多年來飽受癲癇反覆發作所苦，即使規則服用多種抗癲癇藥物，仍難以完全控制；一次工作途中突然發作，造成車輛自撞，雖未波及他人，卻讓他從此對開車充滿恐懼，也擔心失去賴以維生的工作。醫療團隊確認阿明不適合開顱切除手術，改採迷走神經刺激術，術後發作次數與強度逐漸下降，恢復日常工作生活。
癲癇是腦部神經細胞異常放電造成的疾病，多數患者可透過藥物穩定控制；但仍有部分患者即使嘗試了兩種以上合適藥物，發作仍反覆出現，臨床上稱為「頑固型癲癇」。在迷走神經刺激術普及前，他們多半只能不斷調整或更換藥物；若懷疑有明確病灶，則需面對更複雜的評估，甚至顱內電極監測或開顱手術，然而並非每位患者都適合，常讓患者與家屬感到猶豫與壓力。
基隆長庚神經外科團隊自2024年底引進迷走神經刺激術（VNS），為不適合開顱切除手術、或曾接受手術但效果有限的頑固型癲癇患者，提供另一種治療途徑。VNS手術會在左側鎖骨下方皮下植入類似心律調節器的脈衝產生器，再以導線連接左側頸部迷走神經，定期給予微量電刺激，協助調節腦部異常放電。手術無需開顱、傷口相對小，術後仍需搭配藥物與定期門診追蹤。部分患者在刺激時可能出現短暫聲音沙啞、咳嗽或喉嚨異物感，通常可透過調整參數改善。VNS並非立即根治癲癇，而是透過持續刺激，逐步降低發作的頻率與嚴重度。
阿明經神經內科與神經外科共同評估後，確認不適合開顱切除手術，因此選擇植入VNS。手術順利完成後，團隊持續在門診調整刺激參數，並搭配藥物治療。隨著發作次數與強度逐漸下降，他也慢慢重建信心，生活品質明顯改善。