記者徐義雄∕台中報導
暑假是許多家長安排孩子健康檢查的熱門時節，兒科門診迎來不少關心孩子生長發育的家庭。「醫師，我的孩子是不是長太慢？」「現在照骨齡還來得及嗎？」「孩子比同學矮，是不是需要治療？」這些都是門診最常見的問題。衛福部豐原醫院兒科主任馬志豪表示，家長對孩子身高愈來愈重視，網路資訊眾多，容易陷入「現在不矮就沒問題」、「青春期一定會再抽高」等迷思，反而可能延誤發現生長異常的時機。
馬志豪指出，孩子目前的身高，不等於未來的成年身高，真正影響生長發育的因素，除了遺傳外，包括骨骼成熟速度、青春期發育時間、營養、睡眠、運動、內分泌以及慢性疾病等多項因素。有些孩子目前身高看似正常，但骨骼成熟速度較快，未來可生長的時間可能比同齡孩子短；相反地，也有些孩子只是發育較晚，只要持續追蹤即可，不能只憑身高高低判斷孩子是否有生長問題。
當骨骼生長板逐漸閉合後，即使找出生長異常原因，可介入改善的空間也會受到限制。骨齡評估真正的目的，不是預測孩子最後能長多高，而是在仍有生長潛力時，及早發現可能影響生長的因素，把握黃金照護時機。
骨齡檢查是透過左手掌X光影像觀察骨骼成熟程度，協助醫師評估孩子目前的生長發育情形及剩餘生長空間，也是診斷生長遲緩、性早熟、青春期發育異常及部分兒童內分泌疾病的重要參考依據。
馬志豪表示，兒童健康照護已從「長得高不高」進一步走向「是否健康成長」，骨齡評估的重要性也因此日益提升，目的在於讓每位孩子都能在最適當的時間接受完整評估，而非等到出現明顯問題才就醫。
豐原醫院導入AI骨齡輔助判讀系統，透過人工智慧分析左手掌X光影像，快速提供骨齡分析結果及客觀數據，協助醫師提升判讀效率及一致性，作為臨床評估的重要參考。
AI骨齡輔助判讀系統是協助醫師更快速整合資訊、降低不同判讀者間的差異，最後仍須結合孩子的生長曲線、家族身高、病史、身體檢查及青春期發育情形，專業醫師綜合判斷，提供最適切的醫療建議。
馬志豪提醒，若孩子出現身高明顯低於同齡兒童、生長速度1年增加不到約4至5公分、青春期提早或延後發育，或家長對孩子的生長情形有疑慮，建議及早接受專業評估，不必等到青春期結束才尋求協助，以免錯失及早介入的機會。