記者陳金龍∕台中報導
重陽節前夕，台中榮總指出，國人平均壽命達81.27歲，健康餘命卻僅72.86歲，換句話說，國人一生中平均有8.4年時間，處於疾病或失能臥床狀態，提醒長輩體重減輕、講話重複、走路變慢、起身困難，可能是「衰弱症」與「肌少症」早期警訊，應及早就醫檢查及早復健復能逆轉衰弱。
台中榮總高齡醫學中心今年至社區為698位長者完成「ICOPE長者整合性功能評估」，結果顯示近4成4長者認知功能異常、逾3成5行動能力亮紅燈。ICOPE是WHO推動的長者整合性功能評估，涵蓋認知、行動、營養、視力、聽力與心理6大指標，及早篩檢介入有助發現退化風險，預防衰弱與失能。
高齡醫學中心醫師沈佩誼指出，民眾常把長輩講話重複、走路變慢、起身困難視為正常老化，其實這是「衰弱症」與「肌少症」的早期警訊。長輩肌肉量及肌力會隨年齡下降，若再加上活動不足、營養不夠、慢性病或反覆住院，易陷入肌少症及衰弱，此時即使只是小感冒，體能也可能斷崖式下滑，增加跌倒、失能、住院及長期照顧風險。常見警訊包括1年內體重無故減輕3公斤或5%以上、走路變慢、起身吃力、容易疲倦，這些變化通常緩慢，家人容易誤以為只是「老了」而忽略，若情況明顯，建議及早就醫評估。
衰弱症與失能最大的不同，在於仍有機會挽回，關鍵是不必等到失能才復健，而是及早「復能」。有感超高齡社會來臨，台中榮總自去年開設衰弱特診，至今年8月已累計服務超過600名長者；同時推出「頤康全日生活學苑」作為協助長者逆轉衰弱的訓練計畫，透過規律運動、手作課程和團體活動等等，幫助長者找回身體功能。
無慢性病但總自覺體力不佳的74歲黃女士，在家人安排下至學苑規律訓練滿1年後實測，肌肉量從每平方公尺5.9公斤增至6.2公斤，超過女性標準的5.7公斤；握力維持在19公斤，優於標準的18公斤；反映跌倒風險的5次坐站測試維持於7秒；步行3公尺折返行走時間則從7.04秒進步為5.96秒。沈佩誼表示，黃女士並非特例，只要及早發現並持續運動，多數長輩都做得到。