記者陳金龍∕台中報導
49歲張姓男子去年7月騎機車跌倒撞斷右肩，復原期間左肩代償受力，隨著右側傷勢改善，左肩卻越來越疼痛，今年2月至台中榮總就醫，確診肩部4條旋轉肌腱中有2條完全斷裂，經微創關節鏡手術修補並搭配再生貼片，術後隔天出院，4個月後手臂可前舉至與耳同高，6個月後可騎車，影像追蹤顯示肌腱癒合良好。他說，幸好及時就醫手術，找回生活品質。
台中榮總骨科部運動醫學科主任李坤燦指出，旋轉肌腱由棘上肌、棘下肌等四條肌腱組成，像袖套一樣包覆肩關節，負責手臂上舉與旋轉。肌腱斷裂為中老年人常見肩痛主因，國外研究顯示，肌腱全層破裂的盛行率約2成，70歲以上約每4人有1人。成因包括長期過度使用、退化、血液循環不良及外傷。
近年因車禍傷害增加、運動風氣盛行，加上影像檢查進步，中壯年病人明顯增多。標準治療採微創關節鏡手術，醫師透過數個約1公分小傷口，以縫合錨釘將肌腱固定回肱骨，然而真正的挑戰不在把斷裂的肌腱接回骨頭，而在接回去之後能不能真正長回來、不再撕裂。
李坤燦解釋，肌腱本身血液供應少，與骨頭交接處血管更稀少，受傷後氧氣與養分難以送達，癒合極慢。此外，肌腱與骨頭的交界原本不是硬碰硬，而是由軟到硬一層層組織銜接，像天然的緩衝墊，能分散拉扯的力量；斷裂後這層緩衝結構一併受損，手術無法複製原本的精密結構。加上肩膀幾乎整天都在活動、張力又大，修補後容易再撕裂。
文獻顯示，肌腱全層破裂經手術治療後再斷裂比例超過30%，且風險因人而異：年紀較大、糖尿病、高血脂、抽菸、骨質疏鬆，或肌肉已脂肪化萎縮者更高；50歲病人約15%，70歲以上逾30%。
李坤燦表示，為降低高風險病人的再斷裂風險，中榮總骨科部今年初導入再生貼片，為全國第1家採用此技術的醫學中心，院內累積約40人次，為全國最多。再生貼片是郵票大小、厚度不到1公釐的膠原蛋白薄片，屬可被人體吸收的醫療器材；於關節鏡手術中覆蓋固定於修補處，可為細胞搭起「棚架」，引導肌腱組織生長，使修補處旋轉肌腱變厚、更強韌，貼片約6個月後被人體吸收，全球已累積逾25萬例使用經驗。
國際期刊《Arthroscopy》的多中心隨機分組研究指出，未使用貼片者術後再撕裂率為35.1%，使用貼片者降至12.3%，且恢復得更快。不過是否適用，仍須由醫師依破裂型態、大小、肌肉品質與病人需求審慎評估。