記者湯朝村∕嘉義報導
一名30多歲的外籍照護員，因長期彎腰搬動患者，出現腰痛與下肢麻木症狀。起初他以為只是職業傷害導致的肌肉拉傷，選擇忍耐並服用止痛藥。不料疼痛日益加劇，連左腳都嚴重痠麻，就醫檢查後發現，其腰椎與薦椎交界處的骨質竟已遭到嚴重的破壞，深層肌肉更形成膿瘍。經醫療團隊診斷，這並非單純的拉傷，而是感染了少見的「脊椎結核」。
亞洲大學附屬醫院骨科主治醫師羅達富說明，一般人多以為結核菌僅會感染肺部，但結核菌其實可能透過血液循環播散至脊椎。這種情況宛如白蟻入侵房屋地基，會悄悄破壞椎體與椎間盤，並向周邊組織擴散。
由於脊椎結核病程發展極為緩慢，患者往往不會出現明顯發燒，早期的症狀僅表現為腰背痠痛、疲倦或下肢痠麻，極易被誤認為退化、坐骨神經痛或肌肉拉傷。若延誤治療，恐導致脊椎結構失穩、變形，甚至嚴重壓迫神經引發癱瘓。
所幸，該名照護員在接受「雙通道脊椎內視鏡手術」後，醫療團隊於放大的視野下精準清除感染組織與深層膿瘍，解除神經壓迫，並配合抗結核藥物的治療，症狀迅速改善，順利於一週後出院。
羅達富提醒，腰痠背痛切莫一味歸咎於退化或疲勞。若腰痛持續數週未見好轉且逐漸加劇、夜間躺平休息時反而更痛，或者合併發燒、盜汗、體重莫名下降等症狀，均為身體亮起紅燈的訊號。若家中長輩出現走路困難、腳部無力、大小便控制異常，或曾有結核病史與接觸史，應立即就醫檢查，萬不可依賴止痛藥硬撐，以免錯過黃金治療期。