去年由台南市政府祕書處長退休的李朝塘，是昔日最年輕的公所祕書，他一路由公所祕書、新市鄉長到新市農會總幹事，再至台南市府擔任農業局長等一級主管，而最讓人難忘的是他爭取南科到新市的精彩過程，這也讓他成為南科之父。南科將屆30年，可說是李朝塘最驕傲的事。
南科不是一夢，至今已走過快30個年頭，當初一大片甘蔗田，小小的農路，如今竟成矽谷，條條馬路都是40米大道，每每行走在南科各大道上時，李朝塘總不忘說著「誰會想到3米農路竟變成40米大道」，尤其當時的新市鄉，只是一個以農業為主的小鄉，誰也沒料到，如今是國際矚目的焦點，甚至年產值成為全台科園龍頭，已破2兆元。
李朝塘細數著當年籌謀爭取南科的過程，當鄉長的他一直苦思著如何讓新市脫胎換骨，主意打在那一大片甘蔗園上，得知中央除竹科外，南部也有科園的計畫，他趕緊動員規劃爭取新市科學園區，即如今的台南科學園區，爭取過程中還遇上高雄也想爭取，他謹慎蒐集相關資料，找對方的弱點，凸顯新市的優點，期間還有高鐵震動等因素，最後亮出新市各項優於路竹的數據，這才順利爭取到新市科學園區，期間的政治鬥智，也只有參與其中的人能夠體驗過程的千變萬化，可惜的是在新市有三鐵共構的機會，卻在政治分贓中被犧牲掉了。
如今李朝塘由政界退役下來，20多歲的公所祕書至今已走過數十載的政治生涯，尤其他也讓農會由弱的體質變強大，如今新市區農會可說是優質的農會，再則，他也因能為故鄉爭取到南科，成為一生最大的榮耀，他就曾寫下「寒夜客來酒當茶，執壺賣笑四十載，笑談風月話新市，一生盡在南科夢」，一直以為，不論在公所、在農會或者在市府，他總會親自泡茶給來訪的客人喝，詞句裡道盡了他從政以來最大的夢想，可見當年爭取南科是件多麼不易的大事。
（記者張淑娟）