■張洪明
歲月悠悠，白駒過隙。我心中那永不褪色的畫卷，是家門前那方填滿記憶的荷塘。那荷塘，宛如一顆鑲嵌在村莊東北角的溫潤碧玉，靜靜地注視著村莊的歲月交替。
每年夏天，荷塘便成了荷花與荷葉的世界。荷花綻放，荷葉連連，姿態萬千，恰如周敦頤筆下的「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」，它們亭亭玉立，有的含苞待放，宛如羞澀的少女，頷首低眉，欲語還休；有的已然盛開，露出嫩黃色的花蕊，在微風中輕輕搖曳，散發出陣陣清香。荷葉挨挨擠擠，猶如一個個碧綠的大圓盤托著晶瑩剔透的珍珠，在陽光的映照下，折射出耀眼的光芒。
每當夕陽西下，勞作了一天的街坊鄰居們，晚飯後會帶上小板凳或蒲團來到池塘邊乘涼。搖著芭蕉葉蒲扇，喝著廉價的大葉子茉莉花茶，呼吸著誘人的荷花清香，聊聊家常，分享著一天的勞動見聞和趣事。孩子們則在一旁嬉戲打鬧，你追我趕，爽朗的笑聲回蕩在池塘的上空。
我家坐落在荷塘正北岸，大門前的一棵大柳樹和一方七八十平的場院，是左鄰右舍乘涼的好去處。南牆外一條寬僅半米的小路，供村裡的人應急時從此穿過。母親只要看到老人路過，就會過去攙扶著老人過去，生怕老人在窄路上有個閃失。有一年，一連下了幾場大雨，傾斜的那段牆體的上邊大半部分竟然歪倒在了池塘裡，只留下了六七層根基。是我脫光衣服從齊胸深的水下把磚塊從荷塘裡一塊塊的撈了上來，又重新砌好的院牆。
在我家院牆外的半米林蔭小路上釣魚是一件最為愜意的事情。釣魚不是用魚鉤的那種，而是利用罐頭瓶拴上兩根母親納鞋底的麻線，用高粱挺杆或小木棍做浮子，做的簡易釣具。用魚缸釣上來的魚兒不大，都是那種現在人喜歡的，市場價值不菲的小花魚，麥穗魚，哈吧頭等。這種小魚做醋沏小魚或小魚湯個頭適中，美味可口。裹上麵粉雞蛋經油炸過後，魚刺柔軟到幾乎吃不出來，是天下最好的食材。那時的母親見我釣上魚來，總是笑眯眯地放下手裡的活計，不厭其煩的精心烹飪、煎炸，彷彿一不小心就會褻瀆了大自然的恩賜。
當然，荷塘裡讓我期待的，還有那深埋在淤泥中的蓮藕。深秋，當蓮蓬逐漸採收完畢，荷葉開始枯萎，便是收穫蓮藕的時節了。大人們會從小清河南請來那專業的挖藕人，穿上防水的皮褲，下到荷塘裡，用特製的板鍁小心翼翼地挖出整枝的蓮藕。拿回家中，母親會將蓮藕洗淨，或涼拌，或清炒，或燉湯。涼拌的蓮藕，先用熱水焯了放上紅尖椒絲、醋、白糖、生抽，帶著一絲酸甜，清脆爽口。燉湯的蓮藕則多了幾分醇厚，經過半個多小時熬煮，更是鮮美至極。一碗熱氣騰騰的蓮藕五花肉片湯端上桌，濃郁的香氣瞬間撲鼻而來。喝上一口，湯汁醇厚鮮美，蓮藕入口即化，粉粉糯糯的，與香到骨子裡的五花肉片相互交融，每一口都充滿了家的溫暖和幸福的味道。
這方荷塘，不僅給了我物質上的饋贈，更給予了我精神上的滋養。在那些漫長的夏日午後，我常常獨自一人坐在荷塘邊的垂柳下，伴隨著微風和蟬鳴，讀一本心愛的書籍。當荷塘的寧靜與書中的世界交織在一起，我感受到了一種前所未有的愜意與滿足。
如今，我已離開故居20多年，但那方荷塘卻始終深深地印在我的腦海中。它永遠是那麼美麗、那麼寧靜，永遠承載著我最珍貴的兒時和青年時代的記憶。