記者戴淑芳∕台北報導
孕產及產後等種種壓力，使新手媽媽的身心狀況需要被重視。一篇2024年11月發表於《英國運動醫學期刊》的研究指出，產後運動可減輕憂鬱與焦慮症狀，並降低產後憂鬱風險，特別在產後3個月內開始運動可顯著改善心理健康。
這篇由加拿大麥克馬斯特大學的學者進行的研究結果發現，與沒有運動相比，單純的運動可減輕產後憂鬱與焦慮症狀，並使罹患重度產後憂鬱的風險降低45%；若在產後12週內開始運動的話，憂鬱症狀的改善效果更佳。
運動量愈大，憂鬱症狀的減輕程度愈明顯，而要達到中度改善效果，每週至少需進行80分鐘的中等強度運動，像是快走、水中有氧運動或阻力訓練，且每週至少要運動4天。
土城醫院暨長庚醫院精神科醫師劉嘉逸說明，產婦從懷孕到生產期間，賀爾蒙的變化大，尤其雌激素從孕期的快速上升，在產後又急速掉落，加上面臨家庭、育兒、職場…等壓力，在產前及產後一年內較容易出現情緒問題，醫學上稱為「周產期憂鬱」。
產後憂鬱分為產後情緒低落及產後憂鬱症兩大類，多數產婦(50－80%)在產後3-10天內會出現短暫情緒低落的現象，一般不會超過2週。只要支持系統完善，會完全緩解，不需治療；而產後憂鬱症大多在生產完3天後表現出來，症狀與一般重度憂鬱症相似，如心情低落、失去興趣、疲倦無活力、注意力不集中、思考動作遲緩、負面思考等，少部分甚至出現自殺或傷害嬰兒的念頭或行為。
劉嘉逸說，規律運動能減輕憂鬱、焦慮，早有定論，上述研究提到需達到中等強度的運動才有效果，重點在於規則與持續，所以找到一兩種喜歡的運動，養成習慣才是促進身心健康的養生之道。他提醒，產後憂鬱症是生病，不是心理問題，建議盡早求助專業，積極治療。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，新手媽媽通常在養育照顧嬰兒的過程，會因為感受到喜悅回饋超過所承受的不適或混亂的生活作息，而降低辛勞感，不過在養育中如果出現一些症狀，如易怒、焦慮、不時想哭、跟著孩子哭、否定自我或負面思考…等，需察覺適時求助家人或找尋專業協助。