記者戴淑芳∕台北報導
腸病毒71型一向有兒童殺手之稱，原本每隔3、4年就有一波大流行，但自新冠肺炎疫情之後，在國內已經鮮少看到引發重症，醫師憂心，恐捲土重來，呼籲家長在流行季前帶孩子施打疫苗。
腸病毒71型於1998年曾在台灣爆發過大流行，造成405名幼兒重症、78人死亡，自此之後，約每隔3年、4年就會在國內引發一波大流行，惟自新冠疫情後，就打破這個規律，甚至少見到引發重症。
不過，原本該在每年9月、10月降溫的腸病毒疫情，今年卻持續蔓延至1月才脫離流行期，中醫大附醫副院長黃高彬5日就表示，這次秋冬疫情延續至今年初才逐漸減少，可能與免疫負債有關。
黃高彬提醒，腸病毒大流行很難預測何時會出現，但依照過往經驗，一旦累積太多年、太多人沒有抗體，極有可能一下子就爆發開來。尤其腸病毒共有超過百型病毒，且型跟型之間沒有交叉保護力，當沒有抗體的孩子累積到一定程度，腸病毒71型便會在社區引發大流行。
國內腸病毒71型疫苗有2種，繼高端腸病毒71型疫苗2023年上市後，安特羅腸病毒71型疫苗也公開完成第三期完整臨床試驗報告，數據顯示疫苗保護力達99.21%。
黃高彬表示，近年腸病毒71型盛行率較低，許多家長逐漸忽視威脅，但腸病毒71型重症率和死亡率仍相當高，疫情往往悄然發生，即使社區內僅有零星病例，一旦感染引發重症風險恐難以承擔，鼓勵家長在流行季前帶孩子施打疫苗。
至於腸病毒疫苗能否納入公費疫苗？疾管署副署長曾淑慧表示，依監測資料，國內每年社區主要流行的腸病毒型別不盡相同。而接種腸病毒71型疫苗，可預防腸病毒71型感染造成重症風險，但對於其他可能引起腸病毒重症之型別，如克沙奇A16型、腸病毒D68型等，目前未有證據顯示具有交叉保護效力，對於整體腸病毒預防之效果有限。不過，腸病毒71型疫苗經ACIP會議討論，現階段建議具接種需求者，可經醫師評估後自費接種。
此外，曾淑慧說，疾管署已提請醫藥品查驗中心將腸病毒71型疫苗納入114年度新興醫療科技與衛生福利政策效益評估研究計畫項目之一，將針對該疫苗進行更完整的效益評估研究。