■胡皓恩
民法第248條規定：「訂約當事人之一方，由他方受有定金時，推定其契約成立。」
人潮從正門和側門湧流進來，選定位置，或直立或長跪，施放咒語一般，口裡唸唸有詞。我跟在父親身後，穿過人群，試圖擠到香爐所在之處，飄往殿門的白煙緩慢浮升，猶如反覆交織形成的網，覆蓋所有虔誠的信徒。一片朦朧之中，連綿排列的禱詞像風在車站外頭低語，喚醒這座潛藏魔法的城鎮……
早上九點，才剛過剪票口，車站內外所有人默契一致，全都往同個方向前進，從大馬路彎進紅磚鋪地的小巷弄，左彎右拐，一層層深入小鎮的中心。大路邊的攤販已經開始忙碌起來，人流與車流逐漸匯集，慢慢趨往路底那座古老建築。
兩個鐵灰色石柱托持著羽翅般舒展的屋簷，淡淺的白煙從門後散逸而出，整體規模不算大，矗立在周圍的透天厝之間卻有種寶石般突出、顯眼的感覺。大部分的人今日並不會直接走進去廟裡，而是到旁邊的香客中心排隊登記，為了替自己跟家人點一盞光明燈，或者安太歲。我和父親跟隨人群繞到隊伍末端，幾乎要排到大樓後門，而右側的停車場還有許多車輛持續湧流著……。原來在元旦，新年第一天，我們都是渴望祝福的人。
父親不知聽了哪個朋友參與遶境活動的故事，某天忽然說元旦想要去白沙屯媽祖廟排隊「點光明燈」。於是，年底前他便開始擬定計畫，查車票查地圖等等，當天一早就到板橋車站搭台鐵南下，為了祈求那盞「燈」可以照亮往後生活的每個時刻。然而，等到真正排到了櫃檯，準備填住址和姓名時，我依然抱持著懷疑，不過寫一下個人資料，填住址，付幾百塊錢，這到底能改變什麼呢？但父親卻毫不猶豫地向櫃檯掏錢上繳了，身邊仍有自外頭汨汨湧入的香客。
大多數人提交完登記表，多半會繞過中間聚集的人群，到另一側排隊領線香、點火、再往隔壁箱子投入幾張紙鈔，之後猶如換了雙眼睛似地，炯炯有神看著前方，慢慢往神壇移動。我跟在父親身邊，竄到更前面的位置，線香持續燃燒，煙霧如水在眼前漫延擴散，伴隨窸窣的話語聲，彷彿開啟一道通往未知世界的大門。所有的祈禱者都進入了某個空間，用含蓄的語調和無形之物對話著，像一場絡繹不絕的交易，一方付出真誠，他方給與保障和安穩。但我們仍不免擔心——今天過後，對方還會不會記得彼此間的約定呢？
民法第248條所說的「定金」，即是為了「確保契約能被履行」，而交付給他方的金錢給付。或許我們此時也正做著同樣的事情，用真誠確保幸福和平安，即使知道這可能是太過遙遠的期盼，但我們仍想要拉近距離，所以試圖用某種超越理性的力量，去緩和接踵而來的恐懼感。
祈禱完，我們閃過擲筊的老人、牽著幼兒的母子……努力保護好手裡的線香，不被四方來去的人流沖散。就在某一瞬間，危樓般傾斜的香灰坍倒在手背上，但我無暇顧及，只想盡快抵達廟宇的中心——願望的集散地。香爐已有大半空間被佔據了，我們只能挑選接近邊緣的區域，放置好搭載夢想和願望的火箭，煙絲持續向上攀升，匯集成宇宙裡的星雲。火光熠熠，太空梭就要前往每個人的行星。
走出廟門，臉頰被綿長的風微微掀動著，兩側矮房還在招呼慕名而來的香客，彼此都露出好奇和期待的表情，他們也渴望祝福嗎？
前方道路筆直延伸，翻滾的石礫、飄搖的野草，鋪展出一片渺無盡頭的空曠。傍晚的日光打在柏油路面，灑滿一地鵝黃，我低頭看著手背上殘餘的香灰，想起熱燙的感覺。緊握著愈宏大的願望，手心就愈像一顆太陽，火紅而炙燙。這大概就是白沙屯的魔法。