門診常見女性朋友求診治療泌尿道感染，症狀為不停地想跑廁所，伴隨灼熱刺痛感，甚至尿液混濁帶有血色，不少女性都有過這樣的痛苦經驗。泌尿道感染好發於女性，男性也會發生，當泌尿感染嚴重時還可能影響到腎臟，所以無論男女老少，都必須重視泌尿道問題。
女性先天泌尿系統的構造和男性有很大差異，因此，女性發生泌尿道感染的機率比男性多出8倍以上。一是尿道口到膀胱的距離不同，男性長達25公分左右，而女性卻只有3公分，細菌比較容易經由尿道進入膀胱，引起膀胱發炎；二是女性的尿道口離陰道及肛門都相當近，容易經由性行為或清潔不當，而把陰道、肛門口附近的細菌帶到尿道口，再進入膀胱，增加感染機率。
女性停經後，因為缺乏雌激素，會使尿道壁及周圍維持禁尿或控制不漏尿的肌肉力量變弱，加上陰道及尿道的黏膜萎縮，及尿道黏膜下的血管叢也變少，關閉尿道的力量相對減弱，容易出現漏尿、尿失禁問題，而漏尿造成潮濕，易導致細菌孳生，增加感染發炎機會。
女性泌尿道感染大多數由大腸桿菌引起。泌尿道感染以膀胱為分界，可分為「上泌尿道感染」（如腎盂腎炎）」與「下泌尿道感染」（如尿道炎）；若半年內發生2次以上，或一年內有3次以上尿路感染，稱為「反覆性泌尿道感染」。
泌尿道感染在中醫屬於「淋證」範疇，以「小便頻急，淋瀝不盡，尿道澀痛，小腹拘急，痛引臍中」為主要症狀。《諸病源候論》將淋證病機概括為「腎虛而膀胱熱」，初期主要由外感濕熱、飲食不節、多食辛熱肥甘之品、外陰不潔、情志失調、氣滯血瘀、先天稟賦不足或勞慾過度引起，使「濕熱蘊結下焦，而導致膀胱的氣化不利」；後期若因病延日久，濕熱傷及氣陰，可導致「脾腎虧虛，膀胱氣化無權」，也是泌尿道反覆感染的重要原因。
中醫治療反覆性泌尿道感染，可分為急性發作期與慢性緩解期兩階段，治療原則為「急則治其標，緩則治其本」。急性發作期以「溼熱下注膀胱」為主，伴有明顯泌尿道感染症狀；治以「清熱利濕通淋」，可用瞿麥、萹蓄、白茅根、車前子、滑石等藥加減。慢性緩解期以「脾腎虧虛」為本，「下焦濕熱」為標。泌尿道不適的症狀減輕或消失，標本兼治，除上述「清熱利濕通淋」藥外，加入「補脾益腎、益氣養陰」藥物如生地黃、茯苓、豬苓、澤瀉、地骨皮等，增強泌尿道抵抗力，以預防泌尿道感染反覆發作。
（作者∕台南市長安中醫診所醫師蘇惠靖）