記者戴淑芳∕台北報導
25歲王小姐生活節奏緊湊，為了應付高壓的工作任務，白天經常沒食慾，下班後則報復性大吃大喝宣洩情緒，有時晚餐後還會吃零食續攤，甚至開始出現夜食，常常睡到一半醒來再吃一頓消夜。最後求診身心科門診，確診為「夜食症」。經過藥物、飲食習慣調整，與心理諮商後，3個月後症狀逐漸改善。
身心醫學診所醫師周伯翰指出，夜食症是一種涉及飲食與睡眠節律錯亂的進食障礙，根據《精神疾病診斷與統計手冊》，當1個人每天有25%以上熱量攝取發生在晚餐後，甚至半夜醒來仍進食（至少每週兩次），排除某些睡前藥物引起的過度飲食行為，症狀持續3個月以上，就可能罹患夜食症。
夜食症在一般大眾盛行率為1-2%，其背後成因往往隱藏複雜的壓力因子與情緒困擾。研究發現，夜食症患者常伴隨血清素與多巴胺系統功能異常，影響情緒與衝動控制，加上褪黑激素節律紊亂，使得夜晚飢餓感升高，睡前就容易「嘴饞難耐」。
此外，周伯翰提醒，若日間進食不規律，或作息時間不正常，例如輪班工作、失眠等，都可能導致晚餐或夜間補償性的過食行為。
周伯翰分享，臨床上，夜食症與非典型憂鬱症關係密切，患者白天情緒低落、動力不足，夜晚反而變得焦慮、渴望進食，長期下來不僅影響體重與代謝，更可能進一步拖垮睡眠品質、自我形象，甚至加重憂鬱症狀，陷入惡性循環的迴圈。
治療夜食症並非只靠「少吃消夜」這麼簡單，周伯翰說明，治療方式可以從3大面向著手。首先藉助藥物治療，使用抗憂鬱劑（SSRI）來改善白天焦慮情緒與減少夜間進食衝動；也可透過調節生理時鐘的褪黑激素類藥物，幫助改善睡眠。
其次是心理治療，認知行為治療（CBT）協助患者認識自己的情緒與進食習慣，修正錯誤觀念如「吃了才有安全感」或「不吃睡不著」；也能採取正念治療學習專注當下，覺察身體飢餓訊號，減少衝動飲食。
最後，是營養與生活型態的重建，規律三餐、均衡攝取營養、增加日間活動量、日照曝曬，及建立良好睡眠習慣，都能幫助身體重新找回節律，逐步擺脫「半夜被食物叫醒」的循環。