記者陳柏翰∕台北報導
血糖過高恐引發多種健康風險。許多民眾認為即便血糖偏高，若尚未確診糖尿病可不用太在意；但醫師提醒「這是錯的」，光是處在糖尿病前期，罹患血管性失智症風險就比正常者高出逾5成。
執業減重專科暨家醫科醫師魏士航表示，糖尿病是重要的腦血管風險因子，高血糖對大腦的傷害主要來自2大機制，分別是血管路徑、神經元路徑。
高血糖會直接或透過高血壓等方式損害腦血管，導致白質病變與血管性失智症。慢性高血糖也可能傷害腦神經細胞，加速神經退化，影響記憶與學習能力。
魏士航指出，「這2條路徑可能同時作用、相互影響，讓大腦逐步退化」。尤須注意的是，糖尿病前期患者常合併高血壓、高膽固醇等心血管風險因子，進一步加劇大腦損傷。
不少民眾對糖尿病前期缺乏警覺，誤以為只是血糖偏高，稍加控制飲食就能自然恢復，不會對健康造成太大影響。魏士航以一篇刊登於《糖尿病、肥胖與代謝》期刊研究，說明血糖升高嚴重性。
這項研究分析英國生物樣本庫近45萬名40～69歲受試者數據，發現糖尿病前期者（糖化血色素介在42～小於48mmol/mol）的血管性失智症風險，比血糖正常者高出54%。
結果顯示，處於糖尿病前期的人在符號配對測驗中，反應速度比血糖正常者慢了約1%。差距看似微小，但顯示在高血糖狀態下，大腦處理資訊效率正在下降，也意味血糖對於認知功能的影響，很可能在尚未確診糖尿病前就已經開始發生。
研究也發現，糖尿病前期患者的大腦結構出現異常。被視為腦血管病變或老化早期指標的「白質高訊號（WMH）」比血糖正常者多出3%，顯示腦部小血管可能已受損。負責記憶與學習的「海馬體」也出現體積縮小現象，這種變化常見於阿茲海默症早期患者。
魏士航表示，上述研究皆證實高血糖會對腦部造成實質性的損害，而非單純的老化現象；研究也指出，糖尿病前期患者未來出現認知功能下降的風險，會較血糖正常者增加42%，與已確診糖尿病者差異不大。
研究結果顯示，高血糖帶來的風險在糖尿病確診前就已悄然累積。魏士航提醒，切勿輕忽血糖異常狀況，避免錯過逆轉糖尿病前期的黃金時期，建議發現血糖偏高時主動諮詢醫師尋求協助。