文‧攝影／林少雯
每次看到水池中的蓮花開放，就彷彿見到一朵太陽挺立於水中，眼中心中立即嘩一聲放射出無以計數的光。
蓮花，在花卉中算大朵的，但與太陽的體積是不能比的，雖如此，但蓮花好似地上的太陽，也是我心目中的小太陽。
蓮，尤其是蓮蕊，形狀和色澤，就像一顆澄黃亮金，放出無量光芒的太陽。太陽無法直視，而這朵小太陽，如此親切，不但可以長久注視，還能一親芳澤。這顆小太陽，被粉紅粉白鵝黃的大片花瓣包圍，花瓣色彩柔美，凝目注視它總是讓人感動；蓮花的意象如此清新，可以沁入人的靈魂；與眾花殊異的是，當蓮花含苞時，蓮蕊中的蓮台和蓮子已然在其中，有三位一體的意涵，即蓮花的體、相和用是同時呈現的。
百花中，蓮，象徵清淨、無染，這意象來自於蓮的出汙泥而不染。世間能宛若蓮花不著水，即不染著世間煩惱憂愁的，只有被譽為「人中蓮花」的佛陀。在佛教中，諸佛菩薩以蓮花的軟淨為座，端坐蓮台之上，慈眼俯視眾生的形象，其莊嚴和慈悲足可撫慰人心。
蓮花，又稱荷花，在古代又名為芙蕖或芙蓉。它的清淨無染，給人洗盡慾念的純真和聖潔的啟示，也給人吉祥的祝福。蓮花的花語豐富，象徵清白、堅貞、純潔、忠貞、友情和愛情。
蓮花在西方，也被珍視為「生命之樹」。古希臘「食蓮人」的故事中，有人吃下蓮子後會忘了一切煩憂的傳說。
佛教傳人中國之後，蓮花成了繪畫和文學上最常出現的寵兒，蓮花的多彩多姿和意象，以圖像和詩詞擄獲人心，文人墨客以愛蓮、寫蓮、畫蓮來表達自己的愛蓮說和心性。
蓮花的花瓣極為柔美，花蕊大而特殊，似一個黃色的大圓盤，有亮亮的金黃、柔柔的褐黃、甜甜的蜜糖香，因此總有蜜蜂盤繞騎上，不捨離去。我心中的小太陽，它的形和色，都是光明潔淨祥和的。蓮和荷，是一體，而「荷」與「和」又同音，因此「荷」有和氣、和平、祥和、和合、和好等的美好寓意。
《和合二仙》是很常見的吉祥畫，畫中一位仙人手中執荷，另一仙人手中捧盒，即有和合的寓意。「和氣生財」、「和氣致祥」、「家和萬事興」等等諺語，是傳統文化中的生活智慧。這「和」的文化，是珍貴並可以安定人心的。現代忙碌、暴躁、缺乏耐性的社會中，公園和廣場水池該多種荷，人們不但可多賞荷，消除暴戾之氣，也能見荷思和，以「和」為貴。