記者葉進耀∕台南報導
「吃東西嘴巴無法張太開，張嘴超過一定角度就會疼痛，有時候說話下巴會有卡卡感覺，經常牙齒痛、耳鳴、偏頭痛…」，奇美醫院中醫部醫師邱芸蕥說，顳顎關節障礙患者，可透過針灸直接鬆解關節腔及附近組織改善。
邱芸蕥說，顳顎關節為顏面部唯一可活動的關節，位於下顎骨的兩側，連接頭骨和下顎，負責下巴的各種運動，如張嘴、閉嘴、咀嚼、說話等，當顳顎關節出現問題時，雖不危及生命，卻對生活品質影響甚鉅。根據衛福部口腔健康司資料顯示，顳顎障礙症在國人之發生率大約為20%，部分患者積極求醫，卻找不出原因。顳顎關節障礙患者，臨床上經常觀察到顳顎關節周圍之肌肉緊繃，甚則浮腫、疼痛，中醫可透過針灸改善相關症狀。
她說，負責張口、閉口的主要有4條肌肉，顳肌、咬肌、翼內肌控制下巴閉合，翼外肌負責下巴打開，若肌肉緊繃，關節受到不正常的牽引，則易引起關節錯位、引發多重問題。透過鬆解顳顎關節腔與下巴開合相關之肌肉，使關節回到正確的位置，關節活動時卡卡、不順的問題狀況也會隨之改善。
邱芸蕥說，顳顎障礙患者經常伴隨肩頸痠痛，這是因為咀嚼肌群與頸部肌肉共同附著於顱骨，並透過筋膜相互影響，當姿勢不良（如頭前傾「烏龜頸」）時，頸椎前側肌肉緊繃，會將下頜往後下方拉，顳顎關節壓力增加，導致疼痛和關節盤位移。此外，張口時頸椎會自然後仰，若顳顎關節卡住，頸椎可能過度代償。針灸可在頸部經絡穴道及壓痛點下針，釋放肩頸緊繃，使筋膜恢復平衡。
最後，顳顎關節炎常引起咀嚼疼痛、張口困難，易因壓力或過度咬合加重，建議減少硬食、避免張口過大。