本報綜合外電報導
受失業率上升風險影響，美國聯準會（Ｆｅｄ）美東時間十七日宣布降息一碼，為去年十二月以來首見；並表示後續還會降息，以阻止勞動市場進一步下滑。這一決定雖符合總統川普呼籲降息的方向，但幅度顯然小於他要求的大幅降息。
聯準會主席鮑爾在記者會上表示，將基準利率下調一碼（零點二五個百分點），在百分之四至四點二五區間，並暗示十月與十二月會議仍可能繼續降息。
在目前非裔失業率上升、平均工時縮短，以及其他疲軟跡象顯現之際，鮑爾強調，疲弱的勞動市場已經成為決策者最關注的議題。
鮑爾在兩天決策會議後表示：「沒有一條道路是沒有風險的…要做什麼並非顯而易見。我們必須同時兼顧通膨，也不能忽視就業問題。」
他指出，目前新增就業的速度低於維持失業率穩定所需的水準，而企業整體聘僱活動極少，任何裁員的增加都可能迅速推升失業率。
他說：「你會看到少數族裔失業率上升。你會看到年輕族群…更容易受到經濟循環影響…再加上整體新增就業數減少，這都顯示勞動市場正在邊緣上走弱…我們不想讓這種情形繼續惡化。」
鮑爾的評論總結了自今年夏季以來聯準會基調的逐步轉變。聯準會官員認為，川普政府加徵進口關稅不會造成持續性通膨，雖然物價預計在年底前加快上升，但之後壓力將趨緩，而貨幣政策則相對寬鬆。
川普欽點的新任聯準會理事米蘭投下唯一反對票，他主張一次性降息零點五個百分點。
他似乎也提交了年終利率預測，顯示他支持後續會議再降息零點五個百分點，並且將政策利率壓低至百分之三以下。
外界擔憂川普對聯準會的干預。鮑爾在回答聯準會獨立性問題時說：「我們的文化根深蒂固，始終依據數據做決策，從不考慮其他因素。今天並沒有廣泛支持降息零點五個百分點的情形。」
聯準會最新公布經濟預測顯示，決策者預估中值為今年通膨率將為百分之三，高於百分之二的官方目標，與六月的預測相同。失業率預測維持在百分之四點五，經濟成長則略微上修至百分之一點六，高於六月的百分之一點四。