記者湯朝村∕嘉義報導
日前一名56歲病患因記憶力下降就診，擔心自己「老了」，胸腔暨重症專科醫師黃軒在社群平台貼文指出，「你的腦袋可能正處在最厲害的階段」，並引用國際最新研究證實，55歲才是人生整體心理功能達到高峰的開始，打破傳統對年齡與腦力衰退的迷思。
黃軒引用澳洲西澳大學的大型跨年齡研究，該研究分析16項心理與認知特質，包括情緒智力、道德推理、記憶力、開放性、責任心及金融判斷等。結果顯示，人生整體的心理功能高峰出現在55至60歲之間。
「青春讓我們學得快、反應快，但中年讓我們看得深、想得透、判得準」，黃軒解釋，這是一種由智慧與經驗交織而成的成熟力量，不同於年輕時的快速反應，更注重深度與全局。
許多人害怕年老腦力退化，但英國研究分析超過2,900種血漿蛋白質，並在4,696位受試者中比對腦齡差異，發現蛋白質濃度變化呈波動性，並在57、70、78歲出現3個顯著變化高峰。
黃軒形容，這些變化不只是老化信號，更是大腦「再調整」的機會，如同城市更新，神經通路會重新鋪設，讓人以新方式理解世界。老化不等於壞掉，而是重組，讓人放下年少衝動，換來更穩定情緒與更柔軟思考。
研究顯示，不同認知能力在不同年齡達到高峰：18歲反應力最強；35歲開放心智最高；40歲情緒智力開始領先；55歲後道德推理與責任心達高峰；70-80歲更能放下執念，看淡偏見。
黃軒比喻，人生如交響樂，前半段重技術，後半段重深度。青春聰明在「速度」，中年聰明在「策略」，老年則聰明在「洞察」。
為何55歲最有腦力？黃軒指出，此時人們不再被速度綁架，懂得用經驗節省能量，不再為輸贏焦慮，而是看長遠布局。大腦在多年人際、挫折與學習中，已訓練出高效運作的「心理系統」，這也解釋為何全球企業領導者、科學家、政治家多集中在5、60歲階段。
最後，黃軒強調神經科學已證實大腦具「可塑性」，能不斷生長新連結。學習新語言、彈琴、交友、解謎、散步等活動，都能刺激神經生長。「越用腦，腦越年輕」，他鼓勵大眾持續學習，維持腦力活力。