■林敬為
如果有在關注NBA的朋友，應該都曾聽聞過，NBA球員常受的運動傷害中，除了常見的「前十字韌帶」斷裂以及「半月板」破裂外，更令人為之色變的是膝蓋的「股四頭肌肌腱」、「髕骨肌腱」斷裂以及足跟的「阿基里斯腱」斷裂，這幾種嚴重的運動傷害，常常會造成球員傷後的復出表現明顯衰退，甚至運動生涯的中止。
這裡要談的是股四頭肌肌腱斷裂的問題，股四頭肌位於大腿前側，是人體最強壯的肌肉群之一，負責膝蓋伸直、站立及行走，其下方的肌腱連接至髕骨（膝蓋骨）上方，再經由髕骨韌帶連至脛骨（小腿骨）。當股四頭肌肌腱發生斷裂時，患者將無法主動伸直膝蓋，造成行走困難甚至跌倒。
雖然多數人聽聞這個疾病是因為年輕的NBA球員受傷得知，但實際上，股四頭肌肌腱斷裂多發生於50歲以上的中老年族群，尤其是有糖尿病、慢性腎臟病、痛風或長期使用類固醇的患者。隨著年紀增長，肌腱的彈性與強度逐漸下降，若在跌倒或下樓時支撐不穩，或是平常缺乏的運動習慣，突然進行激烈運動時，肌腱負荷過大，就可能造成肌腱從髕骨上方撕裂。
受傷時的症狀包括：受傷當下有明顯「啪」聲或撕裂感、膝蓋前方劇烈疼痛及明顯腫脹、無法主動伸直膝蓋或抬腳等情形。若經醫師檢查後確認診斷，只有極少數肌腱非完全斷裂的患者可以考慮保守治療，絕大多數的病患都需要接受手術治療。
手術方式是將斷裂的股四頭肌肌腱以高強度縫線重新固定至髕骨上方，確保膝蓋伸直功能恢復。手術後需使用石膏或支架保護數週的時間，再搭配復健訓練逐步恢復肌力及行走能力。經過適當治療與復健，大多數患者能在術後3-6個月內恢復日常功能。但若是想重返運動場，則需要更進一步的與醫師詳細討論確認肌力的恢復狀況以及接受更完整的復健訓練，以避免二次受傷的可能。
股四頭肌肌腱斷裂雖非常見的運動傷害，但對中老年人而言，其造成的行動障礙相當嚴重。若發現膝蓋前方突然劇痛、無法伸直或走路無力，務必及早就醫，由骨科醫師評估治療，才能爭取早日恢復健康行走的能力。
（作者∕奇美醫院骨科醫師）