睡眠障礙是更年期症候群的常見症狀，主要因雌激素與黃體素下降、熱潮紅、盜汗及焦慮情緒引起。雌激素降低直接干擾深睡期，導致淺眠、多夢、早醒。更年期情緒波動、失落感導致難以入睡。長期睡眠不足（<5小時/晚）會導致肝臟自我修復功能下降，使肝臟慢性發炎，睡眠不足也會影響胰島素阻抗造成代謝失調，導致脂肪在肝臟堆積，增加脂肪肝風險，加重肝臟發炎形成惡性循環。
女性更年期後，心血管疾病罹患率上升，這是因為女性的雌激素可以協助製造俗稱好膽固醇-高密度膽固醇，幫助清理血管中囤積的壞膽固醇-低密度膽固醇；但當雌激素分泌減少，不但壞膽固醇濃度會上升，血管彈性也會變差，導致血壓上升。很多女性在停經後一直睡不好，又容易因為家庭瑣事煩心、憂鬱低落，使睡眠障礙更嚴重。長時間睡不好會影響肝臟運作，加上肝指數已經過高，首要之務還是穩定睡眠，讓身體能在睡眠中修復，降低發炎，同時治療血糖、血脂異常。
中藥可以同時有效治療睡眠障礙以及代謝症候群。更年期女性多屬肝腎陰虛，治法以滋養肝腎之陰為主，藉此提高身體機能，改善代謝失調，常用方劑如知柏地黃丸、甘麥大棗湯滋陰清熱、穩定心神。幫助睡眠的飲食建議攝取富含鈣、鎂、色胺酸的食物，如深綠色蔬菜、堅果、豆類、香蕉與乳製品，這些營養素能促進血清素與褪黑激素的生成，有助放鬆神經與入睡。避免攝取過多咖啡、茶、可樂等含有咖啡因的飲品以及酒精，會干擾中樞神經並影響睡眠周期。中藥紅麴可以有效降低血脂肪，紅麴是以蒸熟米飯接種紅麴菌發酵而成的一種紅色米麴，具有調節血脂、降膽固醇的功效。並且優先降低總膽固醇及LDL（壞的膽固醇）。降血壓：γ-胺基丁酸（GABA）為中樞神經系統中主要的抑制性神經傳導物質，能調節中樞神經系統，達到降血壓的效果。抗氧化：有清除自由基以及抗氧化的能力，能減少肝臟及血管損傷。
如果失眠的情況已經影響生活，請勿自行購買安眠藥使用。安眠藥對失眠的特定原因並無冶療效果，且長期不適當使用會產生依賴性甚至成癮，應尋求專業醫師做專業的診察給予最適合的治療。
（作者∕長安中醫診所醫師蘇惠靖）