（記者王正平翻攝）
記者王正平∕高雄報導
根據《台灣成人氣喘臨床照護指引》指出，全台約有200萬人受氣喘困擾，不但影響生活品質，也帶來沉重醫療負擔。為此，高雄醫學大學與國衛院、中研院、中山大學及多家醫學中心攜手，成立「台灣氣喘研究聯盟」，歷經多年跨領域合作，首次揭示氣喘與環境汙染、遺傳基因及代謝機制之間的因果關係，為精準防治提供關鍵依據。
研究計畫由高醫大精準環境醫學研究中心合聘研究員，同時也是小港醫院醫學研究員及國家環境醫學研究所名譽研究員黃嘯谷博士領銜，整合高醫大醫學系、呼吸治療學系、公共衛生學系的教師及附屬機構的醫師共同參與，攜手「台灣氣喘研究聯盟」進行研究。
團隊透過收案及分析，建立涵蓋氣喘的表型特徵及其異質性的完整臨床與流行病學資料庫，將近7000名氣喘患者資料進行分析，發現台灣成人氣喘至少可分為6種類型，不同類型患者受到的汙染影響不一，而多環芳香烴與金屬鎳是氣喘患者的共同風險。這些汙染源廣泛存在於交通廢氣、石化工業排放、烹飪油煙、油漆與塑膠製品中，顯示日常生活中處處潛藏危機。
研究並首度發現染色體17q長鏈非編碼RNA是主要的氣喘遺傳基因，證實帶有此基因型的人暴露空汙環境時，氣喘風險大幅上升。這是全球首次揭示基因與環境汙染交互作用的實證研究，也說明為何有些人暴露在相同環境下卻更容易發病。
研究進一步發現，汙染物會干擾體內脂質與鞘脂代謝，引發免疫發炎與組織傷害，建立環境與疾病之間的因果關係。在動物實驗中，透過抗氧化劑及脂質代謝抑制劑，能有效逆轉污染物引發的發炎反應與組織傷害。研究成果對氣喘的防治提供新思維，也對早期診斷及新藥開發奠定重要基礎。
同時，團隊也測試居家改善策略，透過加強通風、修復排風管線、以及增加建築物內的上風處與下風處對流等「工程改善」，搭配避免室內吸菸、減少燒香及油煙等「行為管理」，患者體內的汙染物代謝物顯著下降，發炎指標在2個月後也有改善趨勢。