記者陳治交∕台南報導
「醫師，我最近老是忘東忘西，是不是得了失智症？」在神經內科門診中，這類焦慮的詢問屢見不鮮。台南市立安南醫院神經內科醫師蕭哲輝指出，健忘不一定是失智，有時是大腦受到情緒影響；「假性失智」、「正常老化」與「真失智」三者大不相同，切勿自我診斷，應尋求專業評估對症下藥。
蕭哲輝表示，俗稱的「假性失智症」並非腦部結構真正改變，而是由憂鬱症或焦慮症等情緒問題，所引發的暫時性認知功能障礙。當處於高度焦慮時，大腦注意力會被負面思緒綁架，導致負責短期記憶的區塊暫時當機，產生遺忘的錯覺。
蕭哲輝指出，假性失智與真失智最大的不同，在於患者通常具有「高病識感與焦慮」，會因健忘而痛苦並主動求醫，且記憶力會隨心情好壞而起伏。最重要的是，假性失智具備「可逆性」，只要透過藥物配合心理諮商，大腦功能完全可以恢復。長期焦慮或憂鬱若不適當治療，可能增加日後罹患真正失智症的風險。
若不幸確診「失智症」，這並非單一疾病，臨床上最常見「阿茲海默症」、「血管性失智症」、「路易氏體失智症」、「額顳葉失智症」四種類型。
蕭哲輝呼籲，區分「真假失智」是守護大腦的第一步，若出現明顯記憶退化，建議及早尋求專業評估，釐清究竟是大腦生病了、正常老化，還是心累了，才能把握黃金治療期。