記者湯朝村∕嘉義報導
不少民眾認為每天都應該排便1次，只要一兩天沒有解便，就擔心自己是不是便秘，甚至憂心糞便長時間停留腸道，產生毒素而增加大腸癌風險。對此，開業醫師、大腸直腸肛門外科醫師陳威佑提醒，這些說法並不完全符合醫學實證，民眾不必因為沒有每天排便就過度恐慌，真正重要的是排便品質，以及是否出現持續異常的排便習慣改變。
陳威佑指出，正常排便頻率並非每天1次，依照臨床醫學定義，1天排便3次至1週3次，都可能屬於正常範圍。部分民眾每天排便，也有人每隔2、3天才排便1次，只要過程順暢、糞便不過於乾硬，且沒有明顯不適，都可能是正常的生理現象。判斷便秘不能單看排便天數，還必須考量排便是否費力、糞便是否乾硬，及是否有排便不完全的感覺。
至於長期便秘是否會造成大腸癌？陳威佑表示，目前並沒有充分科學證據證明一般慢性便秘會直接導致大腸癌。他引用2013年刊登於《美國胃腸病學期刊》的系統性回顧與統合分析，該研究整理28項相關研究，發現部分病例對照研究雖觀察到便秘與大腸癌存在關聯，但世代研究並未發現便秘患者的大腸癌發生率顯著增加。
他進一步解釋，必須釐清「大腸癌可能造成便秘」與「便秘造成大腸癌」是完全不同的概念。當大腸內出現腫瘤，可能因腸道狹窄或功能受到影響，使患者出現排便習慣改變。因此，便秘有時可能是疾病的症狀，而非致病原因，不能單憑兩者同時出現，就認定存在直接因果關係。
至於糞便停留腸道太久會產生毒素、進而致癌的說法，陳威佑指出，過去雖有相關理論假說，但目前人體研究尚未一致證實一般慢性便秘會因此增加大腸癌風險。
不過，他提醒，若原本排便規律，近期卻突然持續便秘，尤其合併血便、不明原因體重減輕或貧血，就應儘速就醫評估。此外，沒有便秘也不代表不會罹患大腸癌，民眾仍應依照年齡、家族史及個人風險，定期接受大腸癌篩檢。
陳威佑也提醒，長期便秘雖不代表會得癌症，仍可能引起腹脹、排便困難、肛裂，甚至加重痔瘡症狀。平時應適量攝取膳食纖維、補充足夠水分、規律運動，並養成良好排便習慣。