■台客
由於疫情與經濟不景氣，最近乞丐顯然變多。前幾天搭火車至某大都市逛逛，一走出車站走不到一百公尺，即見到路兩旁幾位乞丐，或站或坐或跪，手裡拿著或身邊放著紙碗在乞討，有些甚至一再向行人叩頭鞠躬。他們有男有女，有老者也有中年看似殘障者，各個衣衫襤褸，看起來狀甚可憐！想幫助他們，問題是那麼多人在乞討，究竟幫誰是好？何況他們的出現，既影響市容觀瞻，又阻礙交通，若是有利可圖，顯然情況會越來越糟。想及此，只好收拾起同情心，裝做沒看見，快步或繞道前行，速速離開！
自民國五、六○年代起，由於經濟起飛，台灣錢淹腳目，已經很多年沒有見到乞丐。如今又逐漸多了起來，這寓意著什麼？令人深思！
筆者生長於四○年代，那時候台灣經濟還很不好，小時候住在鄉下，偶爾上街也曾見到乞丐沿門討飯。看他們一臉菜色，衣不蔽體，顯然是山窮水盡，只好出來乞討。好心的殷實戶或商家，有時拿出一碗飯菜，或給他們一點小鈔，他們就很感恩的離開，口中還一直說著好話。聽說有些稍懂音樂的乞丐，還會拿著月琴，邊乞討邊彈唱。如今早期的台灣民謠裡，就收有有關乞丐的兩首歌曲「乞丐賣藝曲」「乞食調」，反映當時社會狀況。歌詞如下：
街頭巷尾伊都四界迺∕屹站門邊來講好話∕求著啊一碗冷酸糜∕暫度一頓
無問題，無問題∕∕一身襤褸伊都不成樣∕父母生我就著破相∕欲站啊世間要忍受∕命中註定免憂愁，免憂愁。（乞丐賣藝曲）
有量啊，頭家啊，來疼痛哎，疼痛著阮啊，歹命的人嘿。
好心啊，阿嬸啊，來助贊哎，助贊著阮啊，昧討趁的人嘿。（乞食調）
就如上面歌詞所說，以前出來行乞的人，都是「昧討趁」者，即已無法工作的殘障人士或老弱婦孺。不像現代有很多假乞丐，他們不是「昧討趁」，而是好吃懶做，有些甚至假裝殘障缺手缺腿博取同情，真是不可取。有些家長驅使無知小孩去乞討供自己花用，簡直是沒人性。更有些惡徒，利用人們同情殘障人士心理，驅使他們到夜市等熱鬧地區行乞，或以高價賣些劣質品給善心人士，乞討所得大部分被他們佔為己有，更是天理難容！
直接向人行乞，成功機率低，有些人就用騙術。如常見有人站於路旁，手中捧一小紙板，板上訴說自己可憐遭遇以博取同情等。筆者曾遭遇到兩種不同的「假行乞真詐騙」。
其一：約四十多年前某日傍晚，我在高雄火車站附近的書店看書，有一年輕人走來向我說，他要返鄉但缺30元買車票，問我是否贊助他一下？當時心想小錢助人何妨，就直接從口袋裡拿了錢給他。不料一會兒卻見他又以同樣手法再向書店內其他人討錢，才知遭詐騙。雖然損失金額不多，但心裡很不舒服。
其二：約十多年前某次筆者從香港機場欲轉機回台，在機場內走道行走時，突然一對母女拖著很多行李前來，面帶憂愁的向我說，她們從泰國旅遊回來欲轉機回北京，卻不慎丟了錢包，欲購機票短少人民幣數百元，問我是否有善心能先借她們，回北京後保證一定立即寄還。為爭取我的信任，還遞給我她們在北京開珠寶店的名片。我因一時兩岸同胞情作祟，想了幾秒鐘即從口袋裡掏錢給她們，事後卻無消無息。
行乞有用騙術博取同情者如上述。但也有用正能量讓人主動歡喜贊助者。記得筆者某年到中國大陸雲南省旅遊。某天在逛街時看見兩位年輕人，他們在鬧街旁靜靜站立，身旁腳踏車立一紙牌，寫著：「夢想起飛，壯志成真。上海至拉薩，萬里單騎。希望您的贊助！」我見他們全副武裝，身體雖疲憊，精神卻昂揚，立即從口袋掏出人民幣幾十元給予鼓勵贊助！
行乞一般是乞者在固定地點，施捨者是流動不固定的人。若不願施捨，快步離開或繞道即可。但若您到過一些較貧窮國家諸如印尼、印度、埃及等旅行，情況可能就沒那麼簡單。記得某次筆者到印度旅行，至聖城瓦拉那西時搭三輪車從旅館欲至恆河旁參觀傍晚祭典，下了三輪車還要走兩三百公尺才能抵達恆河邊。正開始走路時，立即圍來一堆婦女，她們手中抱著幼嬰，追著向大家要錢。若一時同情心起，給了其中一位，那麼保證等一下就被團團包圍，寸步難行！去印尼、埃及旅行也是同樣情形，一抵達風景區立即圍來一大堆小孩，推銷他們手中的劣質產品，怎麼甩都甩不掉！
乞丐，乞丐。如何行乞？如何施捨？如何拒絕？都大有學問。下次在街頭遇到有人行乞或討錢，是給還是不給？