三伏貼！大家經常聽到的「三伏貼」，到底是什麼呢？此源自於清朝，又名天灸。其實就是在三伏天期間藉由中藥藥餅敷貼在穴位上，達到保健的功效。三伏的定義可以從南朝《荊楚歲時紀》得知：「夏至後第三庚（一庚是10天）為初伏，第四庚為中伏，立秋後初庚為末伏。」從初伏到末伏的三伏天又稱「伏夏」。「伏」有陽氣潛藏、積蓄之意。這段時間雖然不像夏至前有那麼多的日照陽光，但卻是一年當中暑氣最旺，也是最炎熱的時候，同時為陽氣積聚最多的時節。此時，氣血趨於體表，皮膚腠理完全打開，有利於藥物的滲透吸收。
中醫使用一些溫通性質的藥材，例如白芥子、細辛、甘遂、延胡索等中藥磨粉後，以薑汁調和，製成膏藥，根據患者的症狀來選擇適切的穴位部位。例如，有過敏性鼻炎或氣喘症狀者可以敷貼於定喘、大杼、風門、肺俞、膈俞等穴位，提升陽氣，提昇免疫力；而子宮偏寒的女性，經常飽受經痛、月經不規則或不孕的困擾，也可以利用三伏貼來去除體內寒氣，溫腎暖宮。不過敷貼治療須經由中醫師的診斷評估，也可同時搭配中藥調理，若有皮膚發炎、發燒、喉嚨痛或懷孕婦女、一歲以下嬰兒等不適宜。
而預防性醫學也是中醫的範疇，「冬病夏治」的概念源於《素問‧四氣調神大論》: 「夫四時陰陽者，萬物之根本也，所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根。」冬為陰、夏為陽。「冬病」可以定義為好發在冬季或於冬季加重的虛寒性疾病，如過敏性鼻炎、反覆性感冒、慢性咳嗽、哮喘、慢性泄瀉、關節冷痛痹症、抑或是宮寒相關症狀。「夏治」則是法於「天人相應」之理，四季有春生、夏長、秋收、冬藏之變化，而人體於夏季三伏時令期間，自然界和機體陽氣最旺之時，通過溫補陽氣，散寒驅邪，活血通絡等措施，對於虛寒性疾病治療及預防有事半功倍之效，且可以增加人體抵抗力。
（作者∕崇學馬光中醫診所醫師黃千瑞）
