記者陳柏翰∕台北報導
酒癮是腦部生理機轉病變現象。醫師指出，目前部分藥物可以降低飲酒行為、減輕渴求感，從而改善睡眠、精神、與情緒，降低自殺、暴力等問題。除了藥物外，生活上調整修正也不可忽略。
台北市立聯合醫院松德院區成癮防治科主任黃名琪表示，根據統計，全球疾病負擔有5.1%由酒精引起，酒精造成死亡與失能常在生命早期即發生，對於20-39歲成人來說，酒精占死亡整體原因13.5%；對於15-24歲的青少年族群，酒精更是死亡與失能的頭號肇因之一。
黃名琪說，文獻指出，酒癮是腦部生理機轉病變的現象，臨床症狀上大約分成3個階段演變。第1個階段是大量飲酒期，會開始出現酒醉的經驗，主要是腦中基底核相關迴路機能失調；第2階段是出現戒斷現象（如不安、失眠、手抖等）以及負面情緒（如憂鬱或焦慮），在這個階段，飲酒經常是為了可以暫時放鬆或減輕憂鬱，或是助眠，涉及的神經迴路為杏仁核延伸區。
第3階段則是渴求感與認知功能（如記憶力）下降，經常在情緒變化時出現渴求感，比如疲倦、煩躁、或有壓力的時候。黃名琪表示，在這個階段，壓力感受也會開始過度敏感，尋常無害之壓力，個案卻常感到「壓力很大」。
由於此階段涉及的腦區已擴及到前額葉，其負責判斷、控制、規劃、與折衝，此時酒癮者便會傾向合理化自己飲酒問題，典型的自我描述是「我只不過多喝了一點」、「我又不是停不下來」以及「沒喝酒很無聊」等。
黃名琪指出，目前有一些藥物可以降低飲酒行為、減輕渴求感，從而改善睡眠、精神、與情緒，但藥物之外，生活上之調整修正，也不可忽略。這些治療皆是為這些功能受損的神經迴路或腦區而努力，由於腦部掌管全身機能的正常運作，在康復之後，身體各器官功能可以逐漸改善。
