1名42歲男子假日去登山時，經過一個小山洞起身不慎撞到頭，頓時眼冒金星，當時頸部很痠痛；隔日早上起床後感到胸悶、心悸；過了中午頭頂開始悶脹，兩側眼球脹痛、惡心想吐，就醫做電腦斷層沒有腦出血，醫師認為只是輕微腦震盪，建議在家休息即可。
往後數月，該男子每天反覆發作胸悶、心悸及偏頭痛，時時雙手顫抖、手心冒汗、口乾舌燥、心煩意亂難以入睡，體重掉了好幾公斤；因為老覺得燈光、陽光太過刺眼，常常需要戴著墨鏡。本以為是甲狀腺機能亢進，血液檢查結果正常；也以為是工作壓力大，請長假在家休息仍是如此。
男子來診間時，量測心跳每分鐘將近100下，血壓高達150毫米汞柱，後頸部有一點相當疼痛，兩側上肢有一整條區域呈現麻木，從手腕連到手肘及手臂。頸椎電腦斷層檢查發現，第4～6節頸椎椎間距縮短。
人體交感神經鏈共有2條，各走在脊椎椎體前方偏外處，從腰部一直向上延伸到顱內。該患者其實是在頸椎外傷後椎間盤突出，不僅向後壓迫脊神經根，造成支配區域感覺減弱與疼痛；也向前壓迫交感神經鏈，造成自律神經失調，引起瞳孔放大、心跳加速、血壓升高、水性唾液分泌減少、汗液分泌增加、胃腸道蠕動變慢…，彷彿處在緊張狀態。因為頸椎受傷，周圍肌肉出現反射性收縮，設法保護頸椎病變，避免神經或脊髓受到壓迫，久了自然發生肌肉過勞與痠痛。
「壓迫性交感神經症候群」又稱「巴劉氏症候群」，也會發生在頸椎關節錯位、長骨刺或壓迫性骨折者；若頸椎變形嚴重，建議直接手術矯治。大多數患者會先接受物理治療─頸部肌肉熱敷及經皮電刺激放鬆肌肉、減輕疼痛；並接受頸部牽引，拉開頸椎壓迫處，解除神經壓迫，須連續至少3個月至半年頸椎就會定型。在這過程，搭配口服乙型受器調節劑或血清素受器調節劑，降低交感神經活性，改善睡眠品質與情緒。上述患者在服從醫囑接受治療後，症狀逐漸緩解，終於痊癒。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師）
