許多腎臟病患者都會注意到自己的尿液顏色及泡泡，也常帶來過多的緊張與不安；也有人常在坊間聽說吃中藥傷腎，而質疑吃中藥效果。事實上，已有多篇國際期刊都指出，中西醫合併療法可降低慢性腎病患者的洗腎風險，更有助糖尿病患控制病情，且能改善提升生活品質。
腎臟能夠排除體內代謝廢物、平衡酸鹼度電解質、調節水分及分泌賀爾蒙，當這些功能受到影響甚至受損，就可稱為急性或慢性腎臟病。「扶正祛邪是中醫治病的核心思想」，以腎病來說，扶正就是維持腎功能，祛邪就是去除過多組織液或代謝產物。除了接受常規的西藥治療，可搭配中醫輔治，如以黃耆類中藥，可以改善蛋白尿並改善疲倦；運用六味地黃丸或八味地黃丸藥物，可透過抗發炎、抗氧化作用，進一步改善服西藥的副作用，同時減緩腎病變的病程。
「泡、水、高、貧、倦」是台灣腎臟醫學會的5字訣，當發現「泡泡尿、水腫、高血壓、貧血、不明倦怠」等五大狀況，很可能是腎臟出現問題，需就醫檢查。在台灣，導致洗腎最大的原因是糖尿病，占4成以上；第二是高血壓。一旦腎臟出現問題，千萬不要隨便使用來路不明中草藥，尋求合格醫師諮詢診治開藥才能確保安全。而且，中藥與中草藥並不相同，中藥係經過炮製，毒性已經去除，且科學中藥粉都是來自GMP合法藥廠，藥品檢驗合格才能出廠，安全性高不傷腎。此外，台灣已於2003年禁用會造成腎傷害的含馬兜鈴酸類中藥。
（作者∕台南市長安中醫診所醫師莊嘉豪）
