又到「咖啡紅了、橘子綠了」季節，在李子園經營「村長莊園咖啡」的前東山咖啡產業發展協進會理事長陳水連，對於藉由地方產業特色發展山區觀光有一份使命感。他年輕時曾與妻子到梨山種植水果，碰到中橫公路開通，看過當地觀光事業興起過程；因此他堅信只要繼續努力，東山175咖啡大道一定會成為熱門的觀光景點。
陳水連幼年喪父，由母親獨力撫養長大。22歲娶妻後，向親友借了40萬元，帶著妻子到梨山種水果。夫妻兩人在梨山奮鬥8年，剛好碰到中橫公路開通，當地觀光事業如雨後春筍般快速發展，讓他們夫婦慢慢累積財富。
在存夠資本後，由於故鄉土地與親情的呼喚，陳水連決定回到台南發展，於是在東山購買土地，開始種植椪柑與咖啡，並參與地方公共事務，先後擔任高原村長、東山農會理監事與咖啡產業發展協進會理事長。
陳水連說，李子園社區內有近20家民眾自營的咖啡館，並有大獅嶺、龜形山、天池與原始森林、螢火蟲等自然景觀。秋冬交際時節，滿山滿谷的成熟椪柑加上變紅的咖啡豆，構成「橘子綠了咖啡紅了」特殊生態，不論是產業或生態旅遊，都很有看頭。
東山咖啡產值雖還不大，但近年來已逐漸帶動175線旅遊發展，這讓他看到希望，相信李子園社區未來一定會逐漸繁榮。陳水連生產的咖啡豆曾多次獲獎，目前水洗豆跟蜜處理豆還有存貨可賣，喜歡咖啡香的民眾可以上臉書「陳村長」洽詢。
（記者翁聖權）