記者陳柏翰∕台北報導
許多民眾酒後臉容易變紅，醫師提醒，此種情形可能與酒精不耐症體質有關。研究顯示，有酒精不耐症體質者因酒精帶來的腦神經損害、肝功能異常會更為嚴重。
台北市立聯合醫院松德院區成癮防治科主治醫師黃名琪表示，根據研究，酒精進入體內會先代謝成乙醛，再分解成乙酸，最終變成水和二氧化碳排出體外。
當喝酒臉紅代表酒後體內短時間累積乙醛，而乙醛未能順利分解的表現。乙醛的快速累積也會帶來頭痛、心悸、惡心/嘔吐等症狀。
黃名琪指出，容易酒後乙醛堆積一個常見的原因，即天生的基因變異，使代謝乙醛的酵素（乙醛脫氫酶2）功能缺陷，導致飲酒後乙醛無法正常被分解，讓臉部漲紅。
這些天生的基因變異中，有一個常被研究的基因位點稱為rs671。rs671在國內外許多學者的研究中，證實和酒後臉紅有密切相關。這個rs671的基因變異，或稱酒精不耐症體質，常見於東南亞國家，其中台灣比率更居全球之冠，高於鄰近的日本和韓國。
北市聯醫松德院區、國家衛生研究院，以及美國史丹福大學的合作研究中，檢測147名酒癮個案和114名健康受試者體內的rs671基因變異，並且分析血液中一個反應腦神經損傷的分子（NFL，中文譯為神經絲輕鏈）的濃度。
研究顯示，酒癮患者體內的NFL濃度高於健康受試者，而具有rs671基因變異者，也就具有酒精不耐症體質者，具有更高的NFL，肝功能異常也比較嚴重。所幸經過兩週的酒精解毒治療（或說戒斷治療），NFL在體內有逐漸下降，至於停酒多久才能回復正常，目前研究上無法得知。
黃名琪說，這項研究結果揭示了酒精對大腦的傷害可能比我們想像的更為嚴重；而喝酒會臉紅的人，可能意味著他們的更容易受到酒精帶來的腦神經損害更為嚴重。並強調聯合國已經將乙醛列為一級致癌物，也證實飲酒會增加癌症的風險。