本報綜合外電報導
全球有近400萬人在65歲前出現失智症狀，而每年有37萬人診斷出罹患失智症。根據一項「開創性」研究，15個因素與早發性失智症風險顯著增加有關，包括酒精濫用、社經背景較低、孤獨和聽力障礙等。
先前研究顯示，生活方式改變可降低老年人罹患失智症風險，而最新研究號稱首度發現透過相同方式也能降低早發性失智症風險。
這項研究針對英國人體生物資料庫研究中的35萬名65歲以下者進行調查。艾克斯特大學和馬斯垂克大學研究人員檢視可能影響一個人早發性失智傾向的因素，包括遺傳、生活方式和環境因素。
他們發現了15個顯著增加風險的因素，其中包括正規教育程度較低或社經地位較低，以及維生素D缺乏、聽力障礙、憂鬱症、糖尿病、心臟病和中風等健康問題，還有酗酒和社會孤立等生活方式。
研究人員說：「我們的研究確認了15個與早發性失智症發病率有關的生活方式和健康相關因素。…雖有必要進一步探索這些風險因子，以確定可能的潛在機制，但因應這些可控因素或許能有效減緩早發性失智風險，也可輕易將其納入當前的預防失智症措施中。 」
失智症是英國醫療照護基礎設施面臨的最大挑戰之一，上個月的一項研究顯示，到2040年，英國恐有170萬人罹患這種疾病。英國目前約有90萬人患有失智症，超過7萬800人罹患早發性失智症。
最新研究主要作者之一、馬斯垂克大學神經流行病學教授柯勒說：「透過對老年失智症患者的研究，我們已知其中有一連串可控的風險因素。…除了生理因素，心理健康同樣扮演著重要角色，包括避免長期壓力、孤獨和抑鬱。事實上，這在早發性失智症中也是顯著因子，我對此感到驚訝，而這可能為降低此一族群的風險帶來希望。」
艾克斯特大學資深研究員蘭森表示，這項研究「在確認早發性失智症風險可降低方面，有了新的突破」。
這項研究刊登在知名國際期刊》美國醫學會神經學期刊》。
