■蘇佳欣
第一次偶然相逢，在一家小小的居酒屋，每張桌面都不太大，只能放幾個小盤，一瓶小酒加小酒杯。我右手拿著筷子夾菜，左手肘只能放半截在小桌上。無意間聽到鄰桌情侶檔與店員的對話，他倆要求在切得好小好小的四塊羊肉串上多加孜然。
第二次偶然相逢，在冬天的一場黃昏冷雨，獨自撐傘走到街口，白底紅字的新疆燒烤招牌下，憑著感覺點了青椒、茄子，羊肉串及牛肉串，看著老闆熟練的動作，最後小心翼翼灑上剛好的些許孜然，隨著濕氣及煙霧飄飛過來，這般滲透血脈的香氣。就在一瞬間，便完全明白了那對情侶的喜歡，我馬上就發現自己也愛上它了。
孜然如同經典香水一樣，有著前中後段的刺激，先一路衝進鼻腔細胞，接著在不知不覺中，明明只是無形的香氣，卻漸漸迷惑了眼前的視線。特別在高溫加熱後，看不見的流動、翻轉與碰撞，越來越濃烈，彷彿置身於千百年前的埃及，光念出孜然的發音便很阿拉伯。
從此以後，廚房裡總擺著一小瓶品質純良的孜然，時時刻刻挑逗著我。即使沒吃，偶爾開瓶聞香一下也開心。喜新厭舊的我，竟忘記先前曾對莎莎醬的熱愛，如今不僅炒飯加孜然，牛排加孜然，鍋燒意麵加孜然，甚至連小番茄都配梅粉佐孜然。
不同於鹽、不同於胡椒，簡簡單單的孜然，即使端端正正的附著在食物，卻猶如精靈舞魅般流動搖曳，勾你聞出食物的本質，引你明白自然的純粹。尤其搭配燒烤物後更加乘，甘甜在口中、溫暖在胃裡。
有人對味道的愛惡相當分明，一聞到榴槤或臭豆腐，也許會蹙眉皺鼻，我是一想到孜然，就眉開眼笑。在日常生活中各式各樣的芬芳，特別是這種香料幻化的有機靈魂，逕自飄散並引誘著我，在味道的領域國度內，另結新歡、無盡的想像與最真實的渴望，是會讓人一再上癮的。