記者陳柏翰∕台北報導
癌症為國人重要死因之一，醫師指出，上消化道癌因初期症狀似普通消化不良，不易發現，超過3成胃癌及食道癌患者確診時已是晚期。自4月1日起，免疫治療納胃癌1線、食道癌2線健保給付，可望成癌友續命新曙光。
台中慈濟醫院外科部主任兼任一般外科主任余政展表示，台灣每天約10人因食道癌及胃癌離世，兩者皆長年名列國人10大癌症死因，又因為初期症狀難辨，常被當成普通的消化不良，僅吃成藥解決。等到之後出現血便、吐血、體重減輕，病程多已進入晚期，因此有30%胃癌患者、45%食道癌患者確診時已是第四期。
他指出，晚期胃癌或食道癌治療，難靠手術切除，需要做化學治療或放射治療，但化療也僅能延長患者近7個月存活期，且副作用強；晚期胃癌一線雖有標靶藥物可使用，但適用族群則僅占不到10%，食道癌患者更無標靶藥物可用，晚期上消化道癌5年存活率仍僅不到1成。
台北榮總腫瘤醫學部腫瘤內科主任、腫瘤免疫治療中心主任陳明晃表示，研究指出，腫瘤細胞之所以會在突變後演變成癌症，就是有PD-L1分子表現，會告訴免疫細胞「不要來吃我」，因此可以從免疫系統脫逃；而免疫療法可阻斷此機制，重新啟動免疫機制。
陳明晃指出，晚期胃癌患者一線使用免疫療法合併化療後，可降低約20%死亡風險，並提高約1成兩年存活率；而晚期食道癌患者，若使用傳統療法後復發，二線使用免疫治療，除能將1年存活率提高15%之外，還能延長患者的存活期、降低死亡風險超過2成。
免疫治療合併化療用於胃癌一線治療、及免疫療法單獨用於食道癌二線治療，自今年4月起納健保給付。陳明晃說，晚期胃癌與食道癌治療選擇有限，二線食道癌過去更沒有任何治療藥物獲得健保給付；如今胃癌患者若PD-L1綜合陽性分數大於5、或食道癌患者PD-L1腫瘤比率分數大於1%，即有機會申請給付用藥。
