
來自哈雷彗星的獵戶座流星雨,將在二十一日深夜至二十二日凌晨進入最佳觀賞時機。(台北市立天文館提供)
記者孫曜樟∕台北報導
大名鼎鼎的哈雷彗星雖然已遠離地球三十多年,但夜空中仍可看見它的遺跡。十月二十一日深夜至二十二日凌晨將達到極大的獵戶座流星雨,就是其遺留在軌道上的物質所造成,將在這個週末帶來一場不可錯過的流星饗宴。
台北天文館表示,哈雷彗星是第一顆被確認會以約七十五年週期反覆回歸的彗星。當它接近太陽時,因彗星表層下凍結的冰晶揮發,將表面的塵埃與小石塊拋撒到軌道上,當地球接近彗星軌道時,受重力吸引落入地球大氣層,就形成了獵戶座流星雨。
哈雷彗星上一次回歸是一九八六年,在當時興起了一股追星熱潮。一一二年十二月它將通過離太陽約五十三億公里的遠日點,二0六一年才會再度回到距日約九千萬公里的近日點。
天文館指出,今年獵戶座流星雨極大期的每小時天頂流星數約為二十。週末晚間,流星雨輻射點於二十二時東升後即可觀賞,此時上弦月也將西落,不受月光干擾的下半夜將是最佳觀賞時機。在此前後一兩天,於無光害、視野開闊處皆可盡情欣賞這場秋季星空煙火秀。