金蛇報喜、蛇舞春風、靈蛇獻瑞，意涵著健康與豐收，祈願健康、豐收照拂人間！(中央社) 甲辰龍年即將遠颺，乙巳蛇年就要降臨人間。雖說，在十二生肖當中，蛇是一種不太討喜的動物，「龍蛇雜處」也對龍蛇暗藏褒貶；但「畫蛇添足」卻頗有龍蛇同源的意味，在中國古老傳說中，蛇五百年化為蛟，蛟千年又化為龍，也寓意著龍是蛇的升級版，所以蛇又被稱為小龍。既然如此，就先祝福大家小龍年「靈蛇出洞，好運亨通」、「蛇舞春風，心想事成」！ 儘管蛇是十二生肖中的遭嫌一族，但歷史上屬蛇的名人倒也不少，楚霸王項羽、漢高祖劉邦都是。項羽出生於西元前二三二年，劉邦卻是出生於西元前二五六年，比項羽還大了二十四歲，不知算不算大欺小？無論如何，楚漢相爭打了個天翻地覆，不管是劉邦稱帝、還是項羽勝出，都注定屬蛇的要登上九五之尊大位。倒是，相傳劉邦是斬白蛇起義，這不就是大水沖倒龍王廟了？ 屬蛇的名人還不少。一說王羲之屬蛇，筆走龍蛇，書聖實至名歸。與扁鵲、張仲景、李時珍並稱中國古代四大名醫的華佗，相傳也是屬蛇。掐指再算，藝人郭富城、劉嘉玲、鳳飛飛、鄧麗君、鮑勃‧狄倫、奧黛莉‧赫本也都屬蛇，所以倒也無須迴避蛇年生小孩兒。可是，李小龍雖然名為「小龍」，但他卻屬龍不屬蛇，別誤會了！ 目前全世界大約有三千種蛇類，其中大約十分之一是毒蛇；存在於台灣的蛇類大約有五十種，常見的毒蛇有六種，但是並不會主動攻擊人類。「打草驚蛇」來自於北宋鄭文寶《南唐近事》卷二中的典故，比喻行事不夠周密，驚動到了敵人讓敵人警覺遁逃。真實世界中，蛇雖然沒有外耳、中耳，但可經由下顎骨表面感受到外界的震動。所以到了荒郊野外、草叢茂密之處，穿著長褲、雨鞋，再加上打草驚蛇，可以與蛇保持距離；但是倘若不幸被蛇咬了，還是趕緊就醫治療。 蛇，大約出現在一億二千萬年前的白堊紀，是一種相當古老的動物，也因此從古埃及、希伯來、美索布達米亞到希臘、羅馬等等古老文明當中，大量的器物、繪畫、神話、圖騰是以蛇為主題呈現。《創世紀》第三章當中，上帝創造亞當、夏娃之後不久，蛇就出現了，而且夏娃受到蛇的言詞誘惑，不顧上帝的囑咐吃下禁果；此處的蛇是撒旦的化身，如果這個傳說發生在中國，撒旦或許就被法海給收妖了！ 在東晉干寶《搜神記》當中，隋侯看到大蛇被人攔腰斬斷，就幫蛇敷藥醫治，隔了一段時間蛇痊癒之後銜了一顆夜明珠給隋侯以為報恩，「隋侯之珠」也被當作稀世珍寶的代名詞。古埃及的太陽神阿蒙‧拉有五種形象，其中之一就是蛇頭人身。隋侯之珠和古埃及太陽神，都展現了蛇的光明一面。在中國古代傳說，伏羲和女媧都有蛇的形象，伏羲教民佃漁畜牧，女媧制嫁娶之禮，延續人類生命，都有豐收、繁衍之意。 在中文佛經中被翻譯為「龍」的那伽，其實在印度是蛇神，名列護佛「天龍八部」之一。與那伽相類似的是，在希臘羅馬神話中，醫神阿希克利庇阿斯，他的諸女兒分別是掌管健康、清潔、醫藥的女神，都是以蛇為圖騰，到現在蛇仗都還是醫藥衛生的象徵，衛福部部徽「衛」字中間的「韋」，就是一根蛇纏繞著的權杖。由是觀之，蛇也是守護與健康的代表。 所以囉，金蛇報喜、蛇舞春風、靈蛇獻瑞，在在意涵著健康與豐收，以此祝福大家！