■許永河
今名自強街的小巷弄，昔稱大銃街，充滿地氣的名字，與府城靜靜蟄伏百餘年的街衢相仿，有著這座古城的老靈魂。經過百年的生活浸潤，慢慢孕育出今日的模樣。如果視野總是充斥著水泥地景，空氣就會令人窒息。那就屏除繁華所帶來的壓迫感，在滿盈緩慢的氛圍裡，發現巷弄的小隱之美、廟寺之幽。
抽出一些歷史線頭，召喚出過往動人的場景，幻化狂想自己在遙遠古拙的街巷彳亍。大銃之名，源於曩昔小北門上所架設的火砲，先民不識此物，誤認為是大型槍枝，乃以臺灣話的「大銃」來稱之，而這條通往小北門的必經之路也就名為大銃街。彼時城外農戶總由此入城買賣五穀雜糧或修理農具，故街道兩側聚集了不少商家及打鐵店鋪。而今自強街僅餘零星幾間販售農具的老舖，遙想過往，鏗鏘叮噹的打鐵聲帶給人溫暖，是這片土地的人努力實踐的生活底蘊。
少了腳不沾地迅速移動的人群，心律找到了舒緩的節奏。透過雙腳來和土地對話，找尋一個可供心神駐落的點。元和宮白龍庵乃開全臺家將團的濫觴，開面將爺步伐踩踏出罡卦陣法來綏靖狩安，絕不造次草率，謹遵著儀式風格。氣勢裡帶有一份亙古的信仰，或許心才是藝術或技能最後的競技之所。離廟不遠廢置無用的烏鬼井，井老青苔生，凝結了諸多歷史往事。得天獨厚的水質，孕育出潔白如玉的豆腐、豆花，即便已成傳說，但味蕾夾雜著生活記憶，難以忘懷。也許現在所擁有的是虛幻，已經消逝的才是真實。
循小巷梭巡，院落淒涼，幾番春暮，或許什麼都不醒目，甚至屢見屋傾牆毀，帶有沉重的遲滯。然過往風華或有殘留，可以是屋前的石椅條凳，也可以是滿布綠苔的斷壁頹垣。幾間精緻小店，收集著貴重與幸福，察覺諸多細膩的巧思與改變，老屋新創，延續老建築的故事。將文藝青春注入過往的人文歷史中，激盪出另一種城市氛圍，懷舊裡夾雜創新。
穿巷訪弄時嘗試摸索出一些心得，消逝的是歲月，剩下的是日子。可能會遇見熟捻生活美好的住民，可能會看見傳承百年時光的店家，也可能撞見連結浩瀚歷史的某一節點，隱伏其中待人挖掘。這世界有許多繁華的遠方，但我不曉得自己到得了哪裡。選擇一條人煙稀少、寂寞最多的蜿蜒小徑，大概可以通往嚮往已久的自由森林吧！