記者傅希堯∕台北報導
長庚醫院研究確認，睡得越好，腦部的腦脊髓液循環排毒就越徹底，腦部功能也越健康。改善睡眠品質不僅有助於提升生活品質，亦可能有助於減緩記憶力與認知功能的退化。研究成果已發表分子精神醫學期刊，可提供台灣邁入超高齡社會下認知健康預防的新思考方向，作為未來健康老化政策與介入策略的參考依據。
林口長庚腎臟科醫師方基存表示，約有40～70%的高齡長者深受慢性睡眠問題困擾。失眠已被證實與失智症、憂鬱症、自殺及心血管疾病風險上升有關。
一般及老年精神科主任李淑花表示，該研究選定40名健康高齡女性及32名健康高齡男性進行磁振造影、匹茲堡睡眠品質量表問卷調查，並與香港大學心理學系教授李湄珍合作，採用血管周圍空間擴散張量影像分析技術，量化腦淋巴系統的代謝清除功能並分析其與大腦結構連結與功能連結的關聯。
研究發現，睡眠品質愈差者，其血管周圍空間擴散張量影像分析指數愈低，顯示腦淋巴系統清除功能下降，且記憶功能越差。進一步發現，僅在睡眠品質良好的高齡長者中，其大腦核心區域的「結構」與「功能」連結之間能夠合作順暢。而在睡不好的高齡長者中，則觀察不到大腦區域間的合作。
方基存指出，這代表腦部清除系統功能失衡，進而影響神經網絡間的正常運作與記憶力維持。高齡長者的睡眠品質可能與大腦功能可塑性及修復力有密切關聯。維持良好睡眠，不僅有助情緒與生理健康，對大腦的清除毒素功能更扮演關鍵角色。
影像診療部副主任杜振豐指出，大腦中的腦淋巴系統有清掃機制，能把不需要的代謝廢物清除出去；尤其在深度睡眠期間，此作用最為活躍。當睡眠受到干擾，清除功能便會下降，毒素積累恐加速神經退化過程。
台灣睡眠醫學專科醫師劉耕豪建議，提升腦淋巴功能可從日常作息維持良好睡眠做起，包括營造舒適睡眠環境、固定作息時間、避免睡前攝取刺激性飲品、減少螢幕使用等。落實健康睡眠行為，有助腦淋巴系統維持清理與修復功能，進而保護認知與記憶能力。另外，文獻指出，適當補充Omega-3脂肪酸、規律運動與良好睡眠習慣皆可能有助於腦部代謝功能。