台南女中二年十六班 ◎潘宥辰
說到洋蔥，這種再常見不過的食材，多數人想到的或許是它切開時讓人潸然淚下的特性，或是它那嗆鼻的氣味。但儘管洋蔥在切開時帶著強烈的辛辣刺激感，卻能透過烹調將它轉為甜美柔和的滋味，像是兩種截然不同的面孔交替出現，亦似人生百味的輪替，曾經的辛辣在時間的發酵後竟也成了甜。
從小，我就特別喜歡媽媽煮的洋蔥，只需加入些許醬油與冰糖烹煮，就能將原本嗆辣的味道化為甜而不膩的濃郁滋味。我總愛在媽媽備菜時待在廚房裡，看著她將完整的洋蔥切成細絲，與她一起感受著那令人淚流不止的辛辣，並因為感到有趣而開懷大笑。接著，與媽媽協力將洋蔥絲放進鍋裡，看著湯汁慢慢滲入切好的洋蔥絲中，潔白洋蔥染上令人食指大開的醬色，陣陣香味向我們襲來，它們在鍋中變得柔軟而透明，那是我記憶中特別美好的畫面。
然而，洋蔥的滋味會隨著不同的烹調手法而有著巨大的差別。我依舊記得某次吃外食，點了一盤蔥爆牛肉，我興高采烈的夾起一塊厚厚的洋蔥片放入口中，這時一股難以忍受的嗆辣味襲上喉間及鼻腔，令我不禁皺眉，淚水湧上眼角，這時我才知道即便是熟洋蔥，若切得太厚、烹煮不夠徹底，仍然會殘留著那股辛辣味。因此，我始終偏愛細細切碎並完全入味的洋蔥，這樣的口感既柔和又甜美，讓人輕鬆品嘗到它的美味，就像人與人相處，也該深入了解，方能真正交心。
洋蔥雖然看似普通，卻是一種令人又愛又恨的食材，它那獨特的風味，細心的料理，辛辣可以化為甘甜，平凡也可以變得喜悅、變得溫暖，眼淚則成了滿足的笑容。