有一家長帶跌傷小朋友來診間，X光顯示橈骨遠端有細微裂痕，家長拿出一張其他診所開的診斷書問：「醫師，這傷勢到底是骨裂還是骨折？為何保險公司人員說，這不是骨折，而是骨裂，只能賠部分」。我答稱，醫學診斷書上寫的就是骨折（Fracture），屬於不完全骨折，無需手術，用石膏固定即可；至於骨裂並非醫學名詞，而是保險公司方便理賠用的分類。
在醫學上，骨科專業定義「骨折」是骨頭結構完整性受到破壞的總稱。只要骨頭因為外力或病理原因而出現斷裂、不連續、裂縫，無論大小、深淺或型態，皆稱為骨折。依骨折的型態可細分為：1.完全骨折：骨頭完全斷裂成兩段或多段。2.不完全骨折：骨頭表面或部分結構出現裂痕，沒有完全斷開，例如青枝骨折（兒童常見）。3.壓迫性骨折：常見於脊椎，因為外力或骨質疏鬆造成椎體高度壓縮。4.病理性骨折：由腫瘤或骨質疏鬆導致骨頭脆弱，輕微外力就造成骨折。
為什麼會有「骨裂」這個名詞？骨裂其實就是屬於不完全骨折的一種表現方式，並非獨立的醫學診斷，骨裂這個名詞在正統的醫學教科書、國際疾病分類、骨科文獻裡都不存在。保險公司對骨折的理賠金額通常依「嚴重程度」分級賠償，骨頭完全斷裂及僅有裂痕，賠償金額高低不同。於是保險公司在理賠實務上，用骨裂來理賠不完全骨折，是合理的，只是民眾難免希望以完全骨折來要求保險公司理賠，結果造成醫學專業用語與大眾理解出現落差，病人以為「骨裂≠骨折」，但在醫師眼中「骨裂＝骨折」，而保險公司「用骨裂理賠不完全骨折」。
診間我常常需要花時間跟病人解釋，骨折有輕微像髮絲狀裂痕，也有嚴重如粉碎性斷裂，但醫師開的診斷書一律是「骨折」。至於保險公司怎麼定義骨裂或骨折，那是契約的問題，並非醫學問題。對骨折病人治療流程取決於：受傷部位（手腕、腳踝、脊椎…）、骨折型態（穩定或不穩定）、病人年齡、骨質狀況、功能需求（運動員vs.上班族）。輕微骨折可能只需要石膏固定，嚴重則需要鋼釘或鋼板固定。
醫學使用精準的語言很重要，就像「癌症」不能隨便被稱為「腫瘤」；「感冒」不能混淆於「流感」；「骨裂」這個模糊的詞，易讓病人誤認為是一個比較具「安全感」的診斷。身為骨科醫師，在此要傳達一個正確的觀念「醫學上只有骨折，沒有骨裂」，骨裂僅是保險方便理賠術語，非醫學名詞。
（作者∕台南市陳建宏骨科診所院長陳建宏）