台南市港明高中一年十二班 ◎宋秉耘
每個人都是一隻囚鳥，只是囚籠的型態有所不同，有社會規範、工作表現、家庭責任、自我成就……等;而身為學生的我們，是師長父母的期待、課業成績、自我期許……等不同面向的囚禁。多數人對於被囚在牢籠感到不情願，卻又無可奈何。然而，當時我卻主動地將自己囚鎖在籠中，因為我以為這就是自己所追求的美好。
我曾是成績普通的學生，排名不上不下，不過擁有成為強者的夢想，我努力，我拚命，在學校認真上課，在家中用心複習，如此在課業上不斷精進自我，只是為了成就自以為的巔峰，證明自己有邁向成功的本質。
正如所有勵志故事的結局，歷經長期的自我淬鍊後，我實踐了曾經的夢想，爬上了課業金字塔的頂端。頓時，我竟有不可一世的豪氣，化身為十九世紀的拿破崙，一位輕易踏遍歐洲的王者，我是自己心中自認的不敗強人。獎狀一張張的收，勝利訊息一則則的報，成功就像戶頭裡的金額，越來越多。
殊不知，我已步入了這絢爛的牢籠裡而不自覺……
我雖像拿破崙一樣橫掃局面，卻也像拿破崙一樣慘遭滑鐵盧。天下豈有不敗神話？尊貴的王者竟淪為凡俗，在一次期末考中，我的成績竟倒退為平庸，令心中樹立的自我期許崩塌。
我實在接受不了那次的失敗，但也深深自我省思。才發現原來那面「學期成續第一」、「學霸」的招牌不過是座囚籠，而我是隻鳥，雖然比任何鳥都還威武，但依舊陷入了堅固的籠中，變成了隻囚鳥。當時有段時間我對自己失望透頂，卻忘了自己也曾是個普通學生，很明顯地，虛榮困住了我，讓我變得偏執而封閉，甚至忘了過往的付出與努力。
當目標變成了緊縮的枷鎖、牢籠之時，我還能有成就目標的快樂嗎？