記者陳柏翰∕台北報導
末期病患自主決定死亡議題受到關注，但目前各界意見分歧。台大公共衛生學院24日公布一項最新調查指出，對於「醫師協助死亡（PAD）」看法，逾8成民眾支持末期痛苦病患進行PAD，顯示民意趨於「自主善終」，社會應推動更多死亡議題討論。
台灣在2019年已實行「病人自主權利法」，雖然保障末期、重度昏迷或重度失智等病人可以拒絕無效延命，擁有「自然死」權利，但是否應針對這些病人也有請求「醫師協助死亡」的權利，仍未有公共討論與共識。台大公衛學院教授陳端容與台大醫學院教授吳建昌所組團隊，針對此議題透過線上調查問卷方式，蒐集到3992份有效樣本進行研究。
陳端容說明，「醫師協助死亡」是指醫師依法開立或提供致命藥物，由病患自我決定與親自服用，以結束生命。研究顯示，86.2%受訪者支持當病人已為末期且無法緩解長期痛苦時可有這項權利；79.6%受訪者在病人雖非末期，但無法治癒且長期痛苦情況下支持；嚴重認知障礙無法自理情境下，有72.6%的受訪者支持。總體而言，67.6%受訪者3種都支持。
陳端容分析，其中20至39歲年輕人、男性、無宗教信仰者、擔任正式照服員等是支持度較高族群；而醫事人員在任何一種情境皆不支持，可能與職業倫理與法律考量有關。
他認為，從調查來看，我國民意已高度支持末期且無法緩解痛苦的病人有權要求「醫師協助死亡」，建議可開放社會對話。也建議推動更多死亡議題的醫病溝通與醫病共享決策，並增加「病主法」識能。
台大公衛學院行社所長張書森提到，以我國法律架構來看，醫生協助死亡、自殺都是違法；但善終議題已經牽涉到公共衛生，這是一種死亡品質的提升，也象徵個人權利受到保障，對於不支持的群體，公私部門應該更積極投入資源去溝通。
台大醫院倫理中心主任蔡甫昌則分析醫界反對醫生協助死亡的原因，其中可能包括協助死亡將減損安寧推動的成果、或是醫師角色從救命變成死亡帶來混淆等。
但他也表示，這些都是必需的溝通過程，如英國、葡萄牙都是歷經10年包括議會、醫界態度都已經有所轉變，甚至可以用國家法律支持人民權利保障。