文/鄭清和 畫/蔡克信
那天，去安平古堡走走，看完史料館後，循台階往下走，近六十度角的斜坡，兩旁又沒有扶手，很自然就以側身緩緩向下蹞步。
有個來旅行的國中生看出我的不安：「阿公！要不要我扶您？」，我笑說沒問題。他仍不放心：「阿公！您要小心，慢慢走喔！」
兩次「阿公」的尊稱，再次提醒我真的老了。回程的車上，記憶開始倒帶，與您相處的人生過程如影歷歷，彷彿車窗外後移的景象。
第二次世界大戰結束沒多久，我來到龍崎這個全是丘陵的貧瘠偏鄉。在哇！哇！的哭聲中，我誕生在您的臂彎裡，我們相遇了。
村裡沒小學，我用媽媽種田包臉的花布巾把書捲起來，收束在腰間，赤腳走幾近兩個小時的路，到關廟鄉的崇和國小讀書，老師教我們寫地址時，才知道我住的地方叫台南縣，我們相識了。
國小畢業，那時縣市未合併，跨區考取台南市的忠孝初中，接著上了台南二中。六年中學的教科書中，歷史沒提台南，地理也隻字未提，我放學去那時位於火車站前圓環旁的中華日報社走廊的讀報欄，讀台南的報導，也去學校圖書館借閱有關台南歷史的書，才驚豔您是座近四百年的古城，我們相知了。
大學四年，我去了台中，因為成功大學沒有我愛的農學院，接著當兵兩年，我被發配到高屏的海軍陸戰隊當預備軍官。雖然共嬋娟，總覺還是家鄉的月亮圓，那幾年想您更深了，我們卻只能兩地相思。
就業時，曾想到台北打拚，但隱隱約約聽到您的呼喚：「留在家鄉，家鄉需要你！」再加上父親在我當兵時往生，母親仍處在悲傷的深淵中走不出來，她需要我，於是我留在您的身邊。從此日夜粘在一起，像戀人，我們相愛了。
在工廠工作到六十五歲退休，在這段人生最精華的階段，您提供養分、資源、環境，讓我賺到人生第一桶金，也完成「五子登科」的夢想，有妻子、有兒子，有房子、有車子，也有退休金可養老。最感欣慰的是，我出版了十本文學作品，及五十餘本專業領域的書，達成馬斯洛需求理論的自我實現。這都是您的全力相挺呀！
在進入從心所欲不踰矩之年，忽覺有孔子晚年「甚矣，吾衰也！久矣不復夢見周公！」的感嘆，體力在衰退、記憶力在消失，但未完的事在招手，登玉山就等來生了，以母語為文字，寫些臺語的文章卻是我此刻的最大心願，您可要持續相伴喔！
生於斯，長於斯，也終於斯是人生最完美的過程，靈骨塔的地點已選定，我要長眠在您的臂彎裡，合上雙眼的那一刻希望有您在旁相陪。
從相遇那刻開始，我們結緣，緣起不滅，經相識、相知、相思到相愛，一路上在您的相挺下，達成我人生的自我實現；最後還需要您的相伴、相陪。
您已400歲，但駐顏有術，依然年輕，充滿活力，因為您一直追求成長，朝世界級一流城市邁進。我知道您將跟陪伴當年的我一樣，呵護著在您的臂彎裡誕生的每個小生命走人生的路。
此刻，最想跟您說的是：「人生路有您陪伴，感恩！」