■黃建榮
72歲林奶奶在廚房不慎滑倒，下意識用手一撐，一股劇痛從手腕傳來；送到醫院急診，X光片顯示「遠端橈骨骨折」。醫生問診後得知，林奶奶有骨質疏鬆症，且已經好幾年沒測量骨密度了。
像林奶奶的例子在門診中屢見不鮮。許多長輩因為一個不經意的跌倒就導致骨折，往往是骨質疏鬆症作祟。骨質疏鬆症就如同骨頭裡的「無聲小偷」，在我們毫無察覺的情況下悄悄偷走骨質，讓骨頭變得脆弱、容易骨折。
「橈骨」是前臂的兩根骨頭之一，靠近手腕的一端稱為遠端橈骨。當跌倒時本能地會用手支撐地面，這時巨大的衝擊力往往會直接傳遞到手腕；如果骨頭不夠堅固，很容易發生遠端橈骨骨折。
對年輕人來說，遠端橈骨骨折通常需要較大的暴力，比如嚴重的車禍或高處墜落；但對於骨質疏鬆患者來說，即便是輕微的跌倒，如絆倒、在平地上滑一跤，甚至只是從椅子上摔下來都可能導致骨折。林奶奶在廚房滑倒本該只是皮肉傷卻重成骨折，說明其骨頭可能早已被骨質疏鬆症侵蝕。
骨質疏鬆症是一種全身性的骨骼疾病，其特徵是骨量減少和骨骼微結構破壞，導致骨骼強度下降，骨折風險增加。骨頭就像不斷在進行「建造」與「拆除」工程的建築工地，年輕時建造的速度快於拆除，骨量會逐漸增加，達到巔峰；隨著年齡增長，尤其女性在更年期後，拆除的速度會逐漸超越建造，骨質就會開始流失。骨質疏鬆症初期幾乎沒有任何症狀，許多人直到發生骨折後才驚覺自己有骨質疏鬆，這也是為什麼稱為「無聲殺手」或「無聲小偷」的原因。
骨質疏鬆症的風險因素很多，包括年齡增長、更年期後女性、體重過輕、家族史、長期菸酒少運動生活習慣、甲狀腺機能亢進疾病或類固醇藥物等。預防可從以下幾個方面著手：
1.均衡飲食：攝取足夠的鈣質和維生素D。
2.規律運動：適度負重運動，如散步、慢跑、跳繩、太極拳等，有助於刺激骨骼生長，增加骨密度。
3.戒除不良習慣：戒菸、限制飲酒及咖啡因的攝取。
4.定期骨密度檢查：建議50歲以上女性、60歲以上男性以及有骨質疏鬆風險因子者，應定期進行骨密度檢查（DEXA）。
5.藥物治療：骨質疏鬆患者，醫師會根據病情開立相關藥物，如雙磷酸鹽、副甲狀腺素等，以減緩骨質流失，甚至增加骨密度。
唯有提早預防、定期檢查，並與醫師密切配合，才能擺脫骨折的威脅，擁有健康有活力的老年生活。
（作者∕奇美醫院骨科醫師）